Os tumores podem ser benignos, pré-malignos ou malignos e causados por vários fatores diferentes. Os malignos são cancerosos, enquanto os benignos não são.
Quando as células são formadas, elas têm a capacidade de se diferenciar. Quando as células começam a se dividir no útero da mãe, elas se programam para tarefas específicas. Algumas tornam-se células do coração, outras tornam-se o cérebro e assim por diante, até que o corpo esteja totalmente formado. As células também têm a capacidade de se auto-regular. Quando novas células são necessárias, eles sabem como produzir mais e parar quando não há necessidade de mais células.
Quando as células continuam a ser criadas, isso pode causar tumores. As células tumorais não podem se diferenciar ou se auto-regular, mas continuam a crescer até serem descobertas. Os tumores começam a aplicar pressão nas partes do corpo e nos nervos circundantes, causando problemas de saúde. Isso é especialmente verdadeiro para os que estão no cérebro.
Ninguém sabe exatamente o que faz com que os tumores comecem a crescer. Existem, no entanto, várias coisas que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver um. Alguns desses fatores de risco são ambientais. A exposição à radiação ou substâncias tóxicas pode aumentar o risco, assim como os danos do sol.
Existem vários fatores de risco comportamentais para os tumores. Fumar, álcool e drogas são comportamentos de risco que aumentam a chance de desenvolvê-los. Um estilo de vida inativo e obesidade também são fatores de risco. Existem também vários alimentos que podem causar tumores. Isso inclui adoçantes artificiais, alimentos grelhados, açúcar (em grandes quantidades), óleos hidrogenados e alimentos processados.
Algumas causas são herdadas. Uma forte história familiar de tumores aumenta a chance de uma pessoa daquela família desenvolver um tumor. Acredita-se que o local onde se desenvolvem também tenha uma base genética em algumas pessoas. Por exemplo, se sua mãe, avó e irmã tiveram câncer de mama, há uma grande chance de que você também desenvolva câncer de mama.
Não existem maneiras definidas de prevenir todos os tipos de tumores. No entanto, um pouco de prevenção pode reduzir o risco de forma drástica. Fazer exercícios e seguir uma dieta bem balanceada são duas das melhores maneiras de reduzir o risco. Evitar cabines de bronzeamento e danos causados pelo sol também pode ajudar a prevenir sua formação. Comer muitas frutas e vegetais, que contêm antioxidantes, é outra ótima maneira de prevenir tumores.
A taxa de pessoas mortas por câncer aumenta a cada ano. Por estar ciente do que pode aumentar o risco de uma pessoa desenvolver tumores, pode ser possível reverter essa tendência. Embora a razão pela qual eles se formam não seja conhecida, saber como diminuir as chances de desenvolver um é uma das melhores ações de saúde que uma pessoa pode fazer.