O que você deve esperar da fisioterapia no joelho dependerá da gravidade da lesão ou da cirurgia. A fisioterapia do joelho ajuda a fortalecer o joelho e prevenir lesões futuras, mesmo em pessoas que não sofrem de nenhuma dor específica. A fisioterapia do joelho pode incluir exercícios suaves, alongamento, tratamentos alternando aplicações quentes e frias e ultrassom. A terapia pode ser feita em casa ou sob a supervisão de um fisioterapeuta.
As causas comuns que requerem fisioterapia no joelho incluem pequenas e grandes cirurgias; lesão da cartilagem e ligamentos; tendinite patelar, que é uma lesão do tendão que cobre a parte frontal do joelho; e artrite. Seja qual for o motivo da necessidade de fisioterapia no joelho, o objetivo é fornecer suporte e melhorar a força do joelho. Também deve ajudar a minimizar choques, estresse e desgaste geral.
A fisioterapia do joelho, seja em casa ou com o terapeuta, deve ser feita aos poucos para não agravar a lesão. Cada sessão de fortalecimento deve ser seguida de alongamento para evitar o tensionamento dos músculos ao redor do joelho. Os músculos visados principalmente durante a terapia são os quadríceps e isquiotibiais.
Os quadríceps estão localizados na frente da coxa e estão conectados abaixo do joelho. Esse músculo é responsável por endireitar a perna e ajudar a sentar e caminhar. O tendão da coxa está localizado na parte de trás da perna e atrás do joelho. É usado principalmente ao dobrar a perna. Fortalecer e alongar esses músculos é um componente crucial na fisioterapia do joelho.
Os exercícios feitos com esses músculos não devem sustentar o peso e são realizados na posição sentada ou deitada. Um exercício comum para o quadríceps é deitar-se com um joelho dobrado e o pé no chão. A perna oposta é levantada lentamente até a altura do joelho dobrado e então abaixada lentamente. O exercício dos isquiotibiais pode ser feito ficando de pé e segurando o encosto de uma cadeira e, em seguida, dobrando o joelho para trás em um ângulo não superior a 90 °. Segure a perna nesta posição por alguns segundos e abaixe-a lentamente.
Além de trabalhar os quadríceps e isquiotibiais, exercícios também podem ser feitos para envolver o quadril e as nádegas. Isso inclui agachamentos na parede e step ups. Um exercício simples de alongamento que pode ser feito em casa é deitar-se com uma toalha enrolada debaixo do tornozelo. Pressione suavemente o tornozelo na toalha para endireitar o joelho, tomando cuidado para não travar o joelho.
Junto com exercícios de fortalecimento e alongamento, a fisioterapia do joelho também pode incluir a aplicação de compressas quentes e frias e até mesmo ultrassom para estimular os músculos e o fluxo sanguíneo ao redor do joelho. É importante não sobrecarregar o joelho durante a terapia. As sessões de terapia do joelho são normalmente de duas a quatro vezes por semana e duram de três a seis semanas.