A Advanced Research Projects Agency (ARPA) é uma agência do governo dos EUA criada em 1958. Originalmente criada no Departamento de Defesa, a meta da agência era investir e financiar projetos que desenvolvessem novas tecnologias. Mais especificamente, o objetivo principal da agência era permitir que os Estados Unidos liderassem o mundo em pesquisa tecnológica.
A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada foi criada logo após o lançamento do satélite soviético Sputnik. Naquela época, os líderes dos Estados Unidos se dedicavam a estabelecer a nação como a melhor do mundo no campo da tecnologia. O lançamento do Sputnik pela União Soviética gerou uma nova ânsia na busca por tais avanços tecnológicos. A agência foi projetada para apoiar esse objetivo e fornecer oportunidades especiais de financiamento para novos projetos relacionados à tecnologia.
O ARPA foi criado pela primeira vez no Departamento de Defesa. Desde a sua criação, o nome da agência foi alterado várias vezes, e a agência era conhecida no final de 2010 como Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA). Junto com esse refinamento de nomes, agências semelhantes foram criadas em outros departamentos federais. Cada uma dessas agências tem o mesmo objetivo: desenvolver alta tecnologia.
As Agências de Projetos de Pesquisa Avançada mais recentes incluem uma agência dentro do Departamento de Energia e dentro do Departamento de Segurança Interna. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada-Energia (ARPA-E) foi autorizada pela primeira vez em 2007 e trabalha para fornecer financiamento para aqueles que trabalham em direção aos avanços tecnológicos em energia. O financiamento foi disponibilizado através da ARPA-E em 2009. A Homeland Security Advanced Research Projects Agency (HSARPA) trabalha para apoiar os desenvolvimentos tecnológicos avançados no campo da segurança interna.
O Departamento de Defesa também tinha uma agência adicional, a Rede de Agências de Projetos de Pesquisa Avançada (ARPANET). Esta agência foi criada pela ARPA do Departamento de Defesa junto com uma equipe de pesquisadores de acadêmicos do Instituto de Tecnologia de Massachusetts. A ARPANET era uma rede de comutação de pacotes que desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da Internet atual e das redes de computadores em todo o mundo.
Se estiver interessado em solicitar financiamento por meio de uma dessas agências, é importante primeiro educar-se e se familiarizar com as várias agências. Investigue os principais objetivos da agência da qual você espera receber financiamento e aprenda sobre os projetos anteriores que receberam financiamento. Cada agência tem um site que descreve as diretrizes de envio de projetos, cronograma e outras estipulações para a solicitação de financiamento.