A bolha etmoidal é um componente importante do seio etmoidal, uma das cavidades do ar no crânio. Os seios nasais oferecem várias funções, incluindo filtragem e aquecimento do ar. Essa estrutura é significativa para os médicos porque pode ser usada como um marco na cirurgia e também pode estar envolvida em alguns distúrbios sinusais. É visível em radiografias projetadas especificamente para avaliar os seios e também pode ser vista em alguns procedimentos envolvendo os seios.
Essa estrutura forma uma protuberância de células etmoidais que podem variar em forma e tamanho precisos de paciente para paciente. Os seios, à sua maneira, são muito parecidos com impressões digitais, porque se formam individualmente e parecem muito distintos, formando um complexo labirinto de células aéreas. No desenvolvimento fetal, o seio etmoidal é um dos primeiros a se formar e continua se desenvolvendo, dando origem a estruturas como a bolha etmoidal.
Existem duas bolhas etmoidais, uma em cada seio. Eles estão localizados na frente do crânio entre os olhos e estão intimamente associados ao limite entre o seio e a cavidade do crânio. Dentro da bolha etmoidal, células individuais podem crescer em uma variedade de padrões. Cada estrutura está localizada logo acima do infundíbulo, a cavidade de drenagem que permite que o conteúdo dos seios flua para que não fiquem cheios de muco.
Antes da cirurgia nos seios, o médico pode solicitar estudos de imagem médica para examinar as estruturas do crânio, incluindo a bolha etmoidal. Isso pode fornecer informações importantes de navegação que serão usadas na cirurgia. Também pode oferecer informações sobre o motivo pelo qual o paciente apresenta problemas como infecções recorrentes do seio ou problemas oculares, que às vezes são associados a anormalidades na estrutura do seio. Algumas instalações possuem tecnologia que permite aos cirurgiões criar reconstruções tridimensionais dos seios para fins de prática e treinamento, para que possam realizar cirurgias com alto grau de precisão.
Quando o cirurgião começa a trabalhar, a bolha etmoidal pode ser localizada como um ponto de referência para ajudar o médico a se orientar. Trabalhar nas cavidades sinusoidais sinuosas e torcidas pode ser confuso e os cirurgiões trabalham com cuidado para evitar lesões. Ser capaz de localizar e fixar em uma estrutura pode ajudar o cirurgião a se concentrar e executar o procedimento. Isso pode envolver uma atividade como remover o excesso de osso para permitir a drenagem dos seios ou corrigir uma anormalidade que dificulta a respiração do paciente. Normalmente, é realizada endoscopicamente com pequenos instrumentos e uma câmera inserida na cavidade sinusal para o cirurgião trabalhar.