A Escala de Ansiedade Social de Liebowitz (LSAS) é uma ferramenta de medição que pode examinar a intensidade da ansiedade social ou fobia de um paciente, se ele tiver uma. Ele vem na forma de levantamento de um questionário que os pacientes podem responder facilmente por conta própria e em particular. O autor da Escala de Ansiedade Social de Liebowitz foi o Dr. Michael R. Liebowitz, um psiquiatra americano que também fundou a Clínica de Distúrbios de Ansiedade em Nova York.
O conteúdo da Escala de Ansiedade Social de Liebowitz geralmente consiste em 24 itens que especificam algumas situações sociais que um paciente pode vivenciar. Exemplos dessas situações são usar publicamente o telefone, apresentar uma denúncia na frente de uma multidão e comparecer a uma festa. O paciente deve fornecer duas respostas para cada item, uma relacionada ao medo e outra à evitação. Por exemplo, uma pessoa tem que avaliar seu medo de se apresentar no palco e com que frequência ela evita fazê-lo. Em alguns casos em que o paciente ainda não experimentou pessoalmente um ou dois cenários, as instruções sugerem que ele se pergunte: “O que eu faria se passasse por essa situação?”
Um paciente que faz a Escala de Ansiedade Social de Liebowitz pode classificar seu medo em uma escala de zero a três, sendo zero nenhum medo e três um medo grave em uma determinada situação. A taxa de evitação também é escalonada de zero a três, com zero representando que o paciente não evita a situação, enquanto responder três significa que o paciente normalmente a evitaria. As pontuações são então computadas para medir numericamente o nível de ansiedade social de um paciente. A pontuação mais alta possível que um paciente pode obter, quando as taxas de medo e evitação são combinadas, é 144.
Geralmente, uma pontuação mais alta na Escala de Ansiedade Social de Liebowitz indica um grau mais forte de ansiedade social em um paciente. Uma pontuação de 55 a 65 significa que o paciente tem fobia social moderada que não é facilmente notada, enquanto um paciente com uma pontuação de 65 a 80 pode ter uma fobia social acentuada ou aparente. Os pacientes com pontuação de 80 a 95 apresentam fobia social grave, enquanto aqueles com pontuação superior a 95 apresentam um transtorno de ansiedade social muito grave. A Escala de Ansiedade Social de Liebowitz é apenas uma parte das ferramentas no diagnóstico de um paciente, pois uma entrevista abrangente e profunda deve ser conduzida entre o paciente e o psicólogo. O questionário pode ser respondido várias vezes durante o processo de tratamento de um paciente, a fim de determinar seu progresso na superação de seu transtorno de ansiedade social.