Os riscos da anestesia geral incluem consciência da anestesia, que é uma condição em que uma pessoa acorda prematuramente. A administração de certos tipos de anestésicos inalatórios pode causar danos aos órgãos. O mais grave dos riscos da anestesia geral, entretanto, é a morte.
As chances de riscos da anestesia geral são geralmente consideradas baixas, embora existam. Para determinar as chances exatas, cada risco deve ser avaliado individualmente. Em muitos casos, ainda não existem estatísticas verificáveis sólidas. Existem vários fatores que aumentam as chances de riscos da anestesia geral. Isso inclui obesidade, alergia a medicamentos e uso de medicamentos que aumentam o sangramento.
A cada ano, apenas nos Estados Unidos (EUA), estima-se que dezenas de milhares de indivíduos acordam prematuramente dos efeitos da anestesia geral. Quando isso acontece, o indivíduo geralmente ainda está paralisado, mas está consciente. Durante esse tempo, o paciente pode sentir dor extrema, que pode resultar em danos psicológicos de longo prazo.
A anestesia inalatória pode ser tóxica para certos órgãos. Por exemplo, o halotano representa um risco para o fígado. O uso de sevoflurano pode causar danos aos rins.
As infecções pulmonares podem se desenvolver como resultado de procedimentos que envolvem anestesia geral. Isso geralmente é um risco se as pessoas comerem ou beberem muito perto do momento de seus procedimentos. Pode ocorrer vômito, mas devido aos efeitos da anestesia, um paciente com essa condição não apresenta reflexos normais na garganta que lhe permitiriam tossir ou engasgar. O alimento ou bebida pode, portanto, ser inalado para o trato respiratório, causando infecção. Essa condição é conhecida como aspiração.
As reações alérgicas estão incluídas na lista de riscos da anestesia geral. Em muitos casos, quando uma pessoa é alérgica a esses medicamentos, pode-se estabelecer uma conexão entre o incidente e o histórico médico da família do paciente. A anestesia geral afeta a pressão arterial e, como resultado, também pode causar confusão mental, derrames e ataques cardíacos.
O mais grave dos riscos da anestesia geral é a morte. Em alguns casos, quando uma pessoa morre sob os efeitos da anestesia geral, é difícil determinar se a causa foi uma complicação do procedimento ou da anestesia geral. Uma condição potencialmente fatal que se desenvolve com o uso de anestesia geral é a hipertermia maligna. Esta é uma doença genética, que pode ser desencadeada por anestésicos inalatórios, que causa a decomposição do tecido esquelético.