Língua em morango é um achado do exame físico em que a superfície superior da língua de um paciente apresenta uma coloração vermelha distinta e uma aparência acidentada característica devido à inflamação das papilas gustativas. Essa condição está mais intimamente associada à escarlatina, uma doença infantil causada por um certo tipo de bactéria. A síndrome do choque tóxico, outra infecção bacteriana, também está associada a essa anomalia na língua. A doença de Kawasaki é outra causa do sintoma. A língua do morango deve ser diferenciada de outras condições, como deficiências de vitaminas, que também podem causar inflamação na língua.
A aparência da língua em morango é caracterizada por uma descoloração vermelha brilhante da superfície da língua. Também está associado a uma mudança na textura da língua; a superfície da língua fica mais saliente porque a inflamação aumenta o tamanho das papilas gustativas. Muitas pessoas descrevem esse achado como um morango por causa das semelhanças de cor e textura entre a língua e a fruta. Essa condição deve ser diferenciada, é claro, de outras causas de manchas na língua, como comer um doce ou um picolé vermelho.
Essa condição de língua está mais intimamente ligada a uma doença infantil chamada escarlatina. Esta doença é causada pela infecção de uma bactéria chamada Streptococcus pyogenes. Pessoas com escarlatina também apresentam sintomas como febre, calafrios, erupção cutânea semelhante a uma lixa e dor de garganta. Pode ser tratada com antibióticos.
Outras infecções bacterianas também podem estar associadas à língua do morango. Uma é a síndrome do choque tóxico, uma doença que pode ser causada pelas espécies bacterianas Streptoccoccus pyogenes ou Staphylococcus aureus. Esta síndrome pode ser fatal, causando sintomas como febre, pressão arterial baixa e erupção cutânea.
Outra causa da língua do morango em crianças é a síndrome de Kawasaki, também conhecida como síndrome do linfonodo mucocutâneo. Causa sintomas adicionais, como erupção na pele, aumento dos gânglios linfáticos, inflamação dos olhos e vermelhidão generalizada e inchaço da boca e do nariz. Reconhecer e tratar essa infecção é fundamental porque pode ter efeitos colaterais, como o desenvolvimento de aneurismas da artéria coronária, que podem ser fatais.
Algumas outras causas de inflamação da língua podem imitar a língua do morango. Por exemplo, deficiências de vitaminas, como a falta de vitamina B12 na dieta, podem fazer com que a língua fique vermelha e inflamada, uma condição chamada glossite. As deficiências de vitaminas geralmente não causam inflamação das papilas gustativas, mas podem causar erosão e irritação nos cantos dos lábios.