Uma alergia ao morango é uma alergia a certas proteínas encontradas nos morangos. Quando as pessoas com alergia são expostas a essas proteínas, elas desenvolvem dormência e formigamento na boca, junto com outros sintomas, como queimação nos lábios, desconforto intestinal e congestão. Em alguns casos, os brônquios podem inchar e fechar, causando dificuldades respiratórias e graves problemas de saúde. Muitas pessoas que são alérgicas a morangos também apresentam dermatite de contato quando tocam em morangos ou produtos com ingredientes de morango, o que pode fazer com que a pele fique vermelha, inchada e coceira.
Ser alérgico a morangos é bastante comum. A maioria das pessoas nota que tem alergia a morango porque apresenta os sintomas depois de comer ou manusear morangos, e a alergia pode ser confirmada com testes de alergia. A única maneira de controlar uma alergia desse tipo é evitar comer morangos e produtos com sabor de morango. Essa alergia não se estende a outras frutas e bagas, pois envolve uma proteína exclusiva dos morangos.
Morangos podem aparecer em lugares surpreendentes. Suas folhas às vezes são usadas em chás de ervas e certos cosméticos, por exemplo, e o aroma de morango é usado em medicamentos e produtos para a pele. O shampoo e o condicionador podem conter extrato de morango, assim como os ambientadores e o detergente para a roupa. Evitar produtos com morango pode ser complicado, mas os morangos geralmente são divulgados no rótulo, pois são um ingrediente caro. Pessoas com alergia a morango estão seguras em torno do sabor artificial de morango, pois este produto não possui as proteínas encontradas em morangos reais.
Estudos com morangos e sangue de pessoas com alergia a essas saborosas bagas parecem sugerir que a proteína é semelhante àquela que causa alergia ao pólen de bétula. Alguém com alergia ao pólen de bétula pode desenvolver uma alergia ao morango com o tempo. A cor vermelha também parece desempenhar um papel, uma vez que os cultivares de morango branco não causam reações alérgicas. Morangos brancos também são menos saborosos, e os pesquisadores estão trabalhando para torná-los mais saborosos para que as pessoas com essas alergias possam desfrutar dessas frutas.
Na maioria dos pacientes, uma alergia ao morango não é fatal. Pode ser desconfortável e irritante, especialmente quando coisas como torta de morango são servidas em festas e o paciente precisa explicar que não pode comer a sobremesa. Pessoas com alergia a morango devem tentar evitar as frutas vermelhas, no entanto, uma vez que uma reação alérgica mais severa pode ocorrer a qualquer momento. Eles devem informar os anfitriões de jantares e funcionários do restaurante sobre sua alergia, para confirmar que não serão expostos às proteínas do morango durante as refeições fora de casa.