A mão invisível é uma metáfora econômica usada para descrever movimentos dentro de um sistema financeiro. Este termo foi usado pela primeira vez pelo economista histórico Adam Smith em seu livro The Wealth of Nations. Diz-se que a mão invisível orienta as pessoas a fazer suas próprias escolhas econômicas com base na oferta e demanda, concorrência e desejos individuais. Desde que se destacou como um termo econômico, a mão invisível tem sido usada para descrever a maneira imprevisível que os seres humanos agem quando estão em uma situação não governada.
A versão econômica da mão invisível é baseada no que Adam Smith considerava os métodos mais importantes que uma pessoa usava para determinar seu lugar no mercado. A oferta e a demanda são uma das pedras angulares de qualquer sistema econômico. Maior oferta ou menor demanda significa menor custo, enquanto maior demanda ou menor oferta significa maior custo.
As mudanças na oferta e na demanda são influenciadas e criadas pelos consumidores quando compram mercadorias. À medida que os preços caem, as pessoas compram mais do que normalmente comprariam. À medida que a oferta diminui, as pessoas compram mercadorias em processo inflado, com o medo de que não possam comprá-las de outra maneira. Diz-se que essas ações são a mão que guia os consumidores para fatores importantes.
O aspecto competitivo da mão invisível é o que faz com que um produto tenha sucesso quando um produto similar falha. Nesse caso, a mão orienta as pessoas para as empresas que eles conhecem e os produtos que eles conhecem. No caso de dois novos produtos, os consumidores escolhem entre os produtos que viram ou ouviram falar em anúncios ou de amigos.
O último dos fatores motivadores de Smith é o interesse próprio. Esse é o desejo do consumidor de sair à frente em um acordo. Pode ser comprar algo à venda ou derrotar um concorrente em uma compra. Este é essencialmente o fator imprevisível ao lidar com um indivíduo de pensamento livre. O que uma pessoa vê como utilidade máxima pode ser diferente do que a outra pessoa vê.
Desde que o termo foi cunhado por economistas, ele se espalhou para outras áreas da pesquisa social. A mão invisível guia as pessoas para certas escolhas em suas vidas. Isso os lembra de circunstâncias e situações do passado e incentiva certos comportamentos reforçados no presente. Muitos desses fatores estão fora do entendimento dos outros.
A falta de raciocínio definido por trás da escolha pessoal levou ao uso da metáfora da mão. Em um sistema totalmente livre, onde uma pessoa não precisa fazer nada específico ou agir de uma certa maneira, ela agirá de maneira totalmente contrária às expectativas em uma certa porcentagem do tempo. Essas ações são baseadas nessas motivações ocultas ou desconhecidas.
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