A Operação Enduring Freedom é uma operação de combate liderada pelos americanos que apóia a Guerra Global contra o Terror (GWOT) ativa no Afeganistão, nas Filipinas e em partes da África. As pessoas costumam usar a “Operação Liberdade Duradoura” apenas para descrever as operações de combate americanas no Afeganistão. Juntamente com a Força Internacional de Assistência à Segurança (ISAF) liderada pela OTAN, a operação visa trazer estabilidade ao Afeganistão e prevenir o surgimento de células terroristas na região.
As operações de combate no Afeganistão começaram em 7 de outubro de 2001, na sequência de ataques terroristas nos Estados Unidos, que se acreditava terem origem na Al-Qaeda, uma organização terrorista ativa no Afeganistão. De acordo com a Doutrina Bush, os Estados Unidos indicaram que perseguiriam agressivamente as nações que abrigassem terroristas ou permitissem a existência de células terroristas, um afastamento das políticas antiterrorismo tradicionais, que geralmente distinguiam entre terroristas e os governos que os abrigavam. Argumentando que o Afeganistão e seu regime talibã estavam contribuindo diretamente para o terrorismo, os Estados Unidos lançaram um ataque aéreo e uma invasão terrestre com o apoio de uma coalizão de nações.
O objetivo principal da Operação Liberdade Duradoura era capturar Osama Bin Laden, o terrorista considerado responsável pelos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 que derrubaram o World Trade Center e causaram danos significativos ao Pentágono. Nesse objetivo, a operação não teve sucesso, mas a coalizão de forças liderada pelos americanos conseguiu derrubar o Taleban e estabilizar temporariamente o país. Infelizmente, a invasão do Iraque em 2003 levou os Estados Unidos a retirar as tropas do Afeganistão, resultando em um aumento da insurgência na região.
Além de combater o terrorismo, as tropas associadas à Operação Liberdade Duradoura também forneceram treinamento às forças militares e policiais afegãs, com o objetivo de passar a segurança do país para o seu povo. As tropas também participaram da guerra contra as drogas no Afeganistão, tentando controlar o cultivo de papoulas do ópio e a venda de ópio e seus derivados. Em 2006, a OTAN começou a assumir o controle das operações de combate no Iraque, com os Estados Unidos fornecendo uma grande porcentagem do total de forças na área.
A guerra no Afeganistão atraiu muitas críticas internacionais de várias perspectivas. Um dos maiores problemas enfrentados pelos arquitetos da Operação Liberdade Duradoura foi o vácuo de poder deixado pelo colapso do Taleban. A preocupação dos organizadores era que, ao deixar o Iraque, as forças da coalizão deixassem o país vulnerável à invasão de países vizinhos ou, inadvertidamente, contribuíssem para o surgimento de uma ditadura. Como resultado, as tropas foram forçadas a permanecer no Afeganistão para fornecer apoio enquanto a ISAF trabalhava para criar um estado seguro e estável.