A Sarah Lawrence College é uma pequena instituição de artes liberais localizada em Bronxville, Nova York, ao norte da cidade de Nova York. O colégio era originalmente uma escola para mulheres, mas agora é misto. A distribuição dos estudantes, no entanto, ainda tem uma população feminina significativamente maior do que o masculino. O Sarah Lawrence College é conhecido por seus pontos fortes nas artes e humanidades. Alums famosos da faculdade incluem Meredith Monk, Yoko Ono, Barbara Walters, Grace Paley e Vera Wang.
O sistema acadêmico de Sarah Lawrence é composto por um sistema de colocação e estudo auto-dirigido. O termo “don” é emprestado da tradição de Oxford e é usado para descrever os orientadores acadêmicos no campus. Os alunos recebem dons no primeiro ano, de acordo com o curso de estudo que pretendem seguir. No primeiro ano de faculdade, o aluno se reúne duas vezes por semana e faz um curso com o instrutor. Após o primeiro ano, os alunos se reúnem com seus dons pelo menos uma vez por semestre para discutir o curso e o progresso acadêmico. Se um aluno achar que ele ou ela se conectam particularmente bem com outro membro do corpo docente, poderá solicitar a troca de donativos.
A estrutura do curso no Sarah Lawrence College é muito flexível, de modo a permitir um plano acadêmico auto-projetado. Não há cursos obrigatórios; O Sarah Lawrence College não oferece cursos introdutórios, mas oferece cursos apropriados para iniciantes em cada disciplina. Embora cada aluno deva completar um total de 120 créditos para se formar, os requisitos relativos à distribuição de créditos sobre as disciplinas oferecidas pela faculdade são bastante frouxos.
A Sarah Lawrence College não oferece notas para os alunos. No final de cada semestre, o aluno recebe uma avaliação escrita de cada um de seus professores. Tais avaliações discutem o trabalho e o progresso do curso do aluno, bem como o projeto final do aluno, ou – nos termos de Sarah Lawrence – “trabalho de conferência”. O trabalho da conferência se refere ao trabalho que um aluno conclui, além do trabalho do curso. Perto do início de cada semestre, os alunos escolhem um tópico para estudar relacionado ao trabalho que estão realizando nas aulas. Um aluno de um curso de literatura vitoriana, por exemplo, pode estudar a história da doença na família Bronte. Os alunos se reúnem regularmente com seus professores para discutir o progresso de seus trabalhos na conferência. Um projeto de conferência concluído pode resultar em um longo artigo, obra de arte ou música ou apresentação para a classe.