Síndrome das lágrimas de crocodilo é um nome popular para uma condição conhecida como reflexo gustatolacrimal ou síndrome de Bogorad. A condição médica geralmente aparece durante a recuperação da paralisia de Bell e afeta a função da rede do nervo facial. Como resultado, uma pessoa que sofre dessa síndrome pode começar a chorar enquanto come.
A causa raiz dessa condição tem a ver com a presença de uma lesão no gânglio geniculado. A lesão pode aparecer no sistema nervoso craniano e causar certo grau de paralisia nos músculos da face. À medida que as fibras nervosas começam a se recuperar, a presença da lesão pode levar a uma malformação de uma glândula salivar em uma glândula lacrimal.
Durante o processo de tentativa de mastigar alimentos, essa aberração no novo crescimento das glândulas pode fazer com que as glândulas nervosas danificadas liberem lágrimas. O indivíduo que sofre da Síndrome das Lágrimas de Crocodilo não tem controle sobre a atividade e pode parecer que chora durante a refeição. Embora extremamente frustrante, não deve ser visto como um sinal de que o indivíduo está infeliz ou emocionalmente instável.
Como muitas pessoas não entendem a causa das lágrimas, amigos e parentes bem-intencionados às vezes tentam oferecer conselhos que não se aplicam à situação. Isso pode fazer com que a pessoa que sofre da síndrome comece a se afastar das situações sociais. Em vez de chamar a atenção para a presença de lágrimas durante uma refeição, os entes queridos podem apoiar melhor o paciente certificando-se de que um lenço ou lenços limpos estejam ao alcance e continuar como se nada incomum estivesse acontecendo.
Os tratamentos para a síndrome das lágrimas de crocodilo são um tanto limitados. Um método promissor de tratamento da doença é a administração de toxina botulínica, ou Botox®. Ao injetar uma pequena quantidade de toxina botulínica diretamente na glândula lacrimal, a quantidade de lágrimas pode ser reduzida ou mesmo eliminada.
É importante notar que nem todas as pessoas que se recuperam da paralisia de Bell experimentarão a síndrome das lágrimas de crocodilo. Na verdade, a possibilidade de desenvolver a condição durante a recuperação é muito baixa. Além disso, o grau de gravidade varia de uma pessoa para outra. Um profissional médico qualificado pode determinar o melhor curso de tratamento com base na frequência e no nível de desconforto que o paciente está sentindo.