A síndrome do compartimento é uma condição médica causada por um aumento de pressão nas pernas, braços, mãos, pés ou nádegas. Essas áreas fortemente musculosas são circundadas por fáscia, um tecido de suporte que não é muito flexível. Se a pressão se acumular nesses compartimentos do músculo e da fáscia, pode interromper os nervos e as células musculares subjacentes, causando a morte generalizada do tecido e outros problemas. A síndrome compartimental requer tratamento médico; sem tratamento, o paciente pode perder um membro ou sofrer danos permanentes.
No caso de síndrome compartimental aguda, a pressão atingiu níveis perigosos e deve ser aliviada imediatamente. A síndrome compartimental aguda é freqüentemente tratada com meios cirúrgicos; o cirurgião simplesmente corta a fáscia e o músculo para permitir que a pressão escape e, em seguida, repara o local assim que a causa subjacente do aumento da pressão for resolvida. A síndrome compartimental crônica é uma forma mais branda, comum em atletas, que pode ser tratada com dieta, repouso, medicação e variações na programação de exercícios.
Sangramento no músculo, lesões graves, lesões por esmagamento, altos níveis de compressão, queimaduras e exercícios excessivos podem levar à síndrome compartimental. Os sintomas geralmente incluem um nível extremamente alto de dor acompanhada de uma sensação de queimação ou formigamento, juntamente com perda de sensibilidade e movimento. Alguém com síndrome compartimental pode sentir uma dor agonizante no músculo que parece totalmente desproporcional à lesão envolvida.
Quanto mais tempo o suprimento de sangue para os nervos e tecido muscular é interrompido, mais perigosos podem ser os efeitos a longo prazo da síndrome compartimental. No caso de suspeita de síndrome compartimental aguda, o paciente deve ser levado às pressas para o hospital mais próximo, e as roupas e outras constrições ao redor do local devem ser removidas. Se o paciente estiver usando gesso ou aparelho ortodôntico, a equipe médica precisará removê-lo para tratar o problema.
Em pacientes com síndrome compartimental crônica, deve-se ter cuidado para garantir que a condição não piore. É uma boa ideia ficar de olho no membro que está propenso a dor, dormência e formigamento, e consultar um médico se o problema parecer piorar. A síndrome compartimental crônica é tipicamente tratada com medicamentos antiinflamatórios e repouso programado para que não possa evoluir para uma síndrome compartimental aguda totalmente desenvolvida.