Uma infecção bacteriana do intestino é uma doença que ocorre no trato intestinal, causada pela colonização de bactérias nocivas. Muitas dessas infecções podem ser resolvidas por conta própria com cuidados de suporte. O tratamento pode ser necessário com infecções agressivas ou resistentes para prevenir complicações. Essas infecções são especialmente comuns em regiões com saneamento precário, onde as pessoas podem ser expostas a alimentos e água contaminados. Outros organismos, como vírus, também podem se estabelecer no intestino e causar sintomas semelhantes, o que pode ser um problema se o paciente precisar de tratamento.
Os culpados comuns por trás de uma infecção bacteriana do intestino incluem Shigella, Salmonella, Escherichia coli e Salmonella. Essas bactérias podem entrar nos alimentos e nos suprimentos de água de várias maneiras. Assim que alcançam o intestino, eles podem deslocar as bactérias nativas que auxiliam na digestão. Os pacientes podem apresentar sintomas como náusea, diarreia, vômito e dor abdominal. A infecção bacteriana do intestino pode desaparecer após vários dias, a menos que o paciente tenha um sistema imunológico comprometido ou a bactéria seja anormalmente agressiva.
A complicação mais frequente dessas infecções é a desidratação. Os pacientes podem perder água por meio de vômitos e diarreia e podem ter problemas para beber líquidos suficientes para compensar a perda. É importante que um paciente com infecção bacteriana do intestino receba muitos líquidos, incluindo soluções de reidratação oral, se o paciente estiver apresentando sintomas por vários dias. Também existe o risco de complicações mais sérias, como septicemia, em que as bactérias entram na corrente sanguínea e causam infecções sistêmicas.
Os antibióticos orais podem ser usados para tratar uma infecção que não se resolve sozinha. Esses medicamentos podem perturbar as bactérias intestinais normais; nesse caso, o paciente pode notar diarreia contínua e desconforto enquanto toma os medicamentos. Alguns médicos podem aconselhar a ingestão de probióticos ou a ingestão de iogurte com culturas vivas para reconstruir a população de bactérias benéficas no intestino e compensar esses sintomas. É importante completar o curso da medicação, a menos que uma reação alérgica grave se desenvolva.
No caso de uma infecção intestinal bacteriana grave, o paciente pode necessitar de hospitalização. Isso pode ocorrer se houver desidratação extrema ou se o paciente apresentar sinais de septicemia. No hospital, o paciente pode receber fluidos intravenosos e antibióticos. O cuidado pode envolver monitoramento para identificar e tratar complicações à medida que se desenvolvem. O paciente pode precisar ser colocado em isolamento se houver preocupações de que a infecção envolva bactérias resistentes aos medicamentos que possam representar um risco para a saúde de outros pacientes no estabelecimento.