A teoria de integração de recursos é uma teoria psicológica que descreve como uma pessoa reúne recursos separados de um objeto para criar uma percepção mais completa do referido objeto. Essa teoria enfoca especialmente o sentido da visão e como os olhos absorvem informações para de alguma forma experimentar o objeto que se está vendo. Além da percepção, a teoria da integração de recursos também discute a importância da atenção em fazer uma visão correta do objeto observado.
O desenvolvimento da teoria de integração de recursos é amplamente creditado a Garry Gelade e Anne Treisman, que co-escreveram um artigo acadêmico intitulado Uma Teoria de Atenção de Integração de Recursos na década de 1980. No artigo, Treisman e Gelade citaram vários experimentos anteriores que giram em torno da busca visual, ou o processo no qual o indivíduo, por exemplo, distingue a cor e a forma do objeto de outros objetos. Alguns experimentos, por outro lado, lidaram com a segregação de textura para distinguir o objeto de seu fundo, enquanto outros experimentos exploraram a capacidade da pessoa de localizar o objeto espacialmente. Dessa forma, a teoria da integração de características sugere que os atributos de um determinado objeto sejam processados em sequência, principalmente nas situações em que a pessoa precisa perceber várias características para distinguir corretamente o objeto. Por exemplo, se uma pessoa está procurando na multidão por um amigo do sexo masculino que tenha cabelo na altura dos ombros, o primeiro passo é procurar pessoas com cabelo na altura dos ombros e progredir para as características distintas do amigo que o destacarão.
Em geral, a teoria da integração de recursos descreve dois estágios primários de atenção: os estágios pré-atentos e de atenção focada. No primeiro estágio de pré-atenção, a pessoa foca instintiva e automaticamente em uma característica distintiva de um objeto, como sua cor e orientação. A pessoa realmente não precisa fazer um esforço consciente para pensar neste estágio. Por exemplo, uma pessoa pode detectar facilmente uma linha inclinada entre as linhas horizontais em um pedaço de papel. No estágio de atenção focada, a pessoa pega todas as características do objeto e combina todas elas para dar uma percepção correta do objeto. Isso é feito especialmente em situações em que o objeto não se destaca instantaneamente entre outros objetos, como um círculo vermelho entre outros círculos e quadrados coloridos aleatoriamente em vermelho e azul.
Treinamentos e práticas que aplicam a teoria de integração de recursos podem ajudar uma pessoa a melhorar suas habilidades de raciocínio abstrato e atenção. Eles também podem ajudá-lo a estar mais ciente e cuidadoso com o que está ao seu redor. Os professores também podem aplicar a teoria para ajudar os alunos a se lembrarem de suas aulas, usando giz ou marcador de quadro de cores diferentes para palavras-chave importantes.