A acupressão chinesa é uma arte de cura que provavelmente tem suas raízes na antiga medicina chinesa. É baseado na crença de que o corpo contém inúmeros pontos de cura, que quando massageados podem estimular o processo de cicatrização. É muito semelhante à acupuntura, mas substitui as agulhas pela massagem com os dedos. Seguidores acreditam que a acupressão pode aliviar o estresse e promover o bem-estar físico e mental.
Os pontos de pressão usados na acupressão chinesa estão espalhados ao longo de um caminho que é chamado de 12 meridianos, e esses meridianos são nomeados de acordo com os órgãos que representam. Existe um meridiano para os principais órgãos, como coração, rins, fígado, pulmões e baço. Existem também meridianos para o intestino grosso e delgado. Outros meridianos referem-se ao estômago, vesícula biliar e bexiga. O meridiano final é chamado de meridiano do triplo aquecedor e cobre um caminho do dedo anular até o braço e ombro, onde finalmente termina na sobrancelha.
Além dos 12 meridianos, a acupressão chinesa também envolve pontos de pressão nos braços, pernas, mãos, pés e cabeça. Acredita-se que os principais pontos de pressão localizados nos braços e nas pernas afetem muitas outras partes do corpo. Cada ponto de pressão é considerado mais ativo durante diferentes horas do dia. Dependendo da doença específica de um paciente, os tratamentos de acupressão são programados com base nos níveis de atividade do ponto de pressão que precisará ser manipulado.
A maioria dos historiadores acredita que a acupressão chinesa é praticada há mais de 5,000 anos e que o local de nascimento da arte foi provavelmente a China. A primeira evidência da arte, no entanto, foi realmente descoberta na Europa. Em 1991, uma múmia foi encontrada preservada no gelo nas montanhas da Itália. Os restos mumificados tinham tatuagens em seu corpo que parecem corresponder a pontos de pressão de acupressão. Ainda há algum debate quanto ao significado arqueológico desta múmia e como ela pode se relacionar com a história da acupressão.
Aprender a arte completa da acupressão chinesa pode levar muitos anos de estudo e treinamento. Não só os caminhos devem ser memorizados, mas existem muitos métodos diferentes de massagem, porque diferentes tipos de doenças podem exigir diferentes técnicas de massagem. Algumas técnicas usam apenas os dedos e podem usar uma massagem superficial ou profunda, enquanto outros métodos podem exigir que a mão inteira distribua a pressão. Algumas escolas oferecem treinamento em acupuntura chinesa, seja como programas de certificação ou como parte de um diploma em medicina alternativa.