O que é adenopatia inguinal?

O termo adenopatia inguinal é usado para se referir ao aumento dos linfonodos localizados na região inguinal do corpo, uma área comumente chamada de virilha. Os gânglios linfáticos desempenham um papel importante no sistema imunológico do corpo e ajudam a filtrar as substâncias nocivas da corrente sanguínea. As principais causas de adenopatia inguinal incluem câncer e infecção.

Em geral, o termo adenopatia é usado para indicar que certos linfonodos estão aumentados. Os gânglios linfáticos fazem parte do sistema linfático, um importante componente do sistema imunológico do corpo. Eles filtram o fluido linfático e removem substâncias perigosas do sistema circulatório. Quando há substâncias nocivas no fluido linfático, os gânglios linfáticos podem aumentar de tamanho à medida que trabalham para remover e processar essas substâncias.

A adenopatia inguinal pode ser identificada de várias maneiras. Algumas pessoas podem notar massas aumentadas na virilha. Às vezes, podem ser duros, firmes e indolores, mas também podem ser vermelhos, sensíveis e macios. Em outros casos, os médicos ou outros profissionais de saúde podem detectar a adenopatia por meio de seu exame físico, pois a palpação da virilha costuma ser realizada para verificar a presença de anormalidades. Às vezes, a adenopatia é encontrada como resultado de um estudo de imagem feito para uma finalidade diferente, por exemplo, de uma tomografia computadorizada (TC) realizada para avaliar a região pélvica.

Embora várias doenças possam causar adenopatia, talvez a causa mais temida seja o câncer. Normalmente, os nódulos aumentados devido à presença de câncer são firmes, imóveis e indolores. Em alguns casos, o próprio câncer pode ter começado nos gânglios linfáticos, como é o caso do linfoma. Caso contrário, um tumor maligno pode ter se desenvolvido em outro lugar, e as células cancerosas do tumor entram no fluido linfático e são filtradas pelos nódulos linfáticos. As células cancerosas podem então crescer e se replicar dentro do nódulo.

Vários tipos de cânceres malignos podem causar adenopatia inguinal. Como mencionado acima, o linfoma é um tipo de câncer que comumente causa aumento dos gânglios linfáticos nessa região. O câncer testicular é outro câncer que comumente se espalha para esses nódulos. Câncer retal, câncer vulvar, câncer peniano e câncer vaginal também podem causar aumento dos linfonodos inguinais.

Outra causa de adenopatia inguinal é a infecção. Doenças virais como o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e o vírus Ebstein Barr (EBV) – um vírus que causa uma doença chamada mononucleose infecciosa – são frequentemente associadas à adenopatia em todo o corpo. Infecções bacterianas localizadas da região pélvica, como certas infecções sexualmente transmissíveis, também podem causar aumento dos linfonodos inguinais.