A administração intravenosa é um termo médico que se refere à administração de fluidos e medicamentos diretamente na veia. Os profissionais médicos concordam que a administração intravenosa é a maneira mais rápida de fornecer fluidos e medicamentos ao corpo, e muitos medicamentos só podem ser administrados por via intravenosa. A administração intravenosa também pode ser referida como terapia IV, gotejamento IV ou simplesmente IV. Um IV é normalmente estabelecido pela inserção de uma agulha oca diretamente na veia e, em seguida, conectada a uma seringa ou linha IV.
Tanto os medicamentos quanto os fluidos de reposição corporal podem ser administrados por via intravenosa. Durante a internação hospitalar e situações de emergência, os profissionais médicos estabelecerão uma linha IV para a administração intravenosa de fluidos eletrolíticos, bem como quaisquer medicamentos que possam ser necessários. Por meio da agulha IV inserida, o sangue pode ser coletado e analgésicos, antibióticos e outros medicamentos podem ser administrados a qualquer momento por meio de uma linha IV estabelecida em funcionamento. Na maioria dos casos, é comum estabelecer acesso intravenoso através de uma veia periférica, mas ocasionalmente pode ser necessária uma veia central.
Uma veia periférica é qualquer veia localizada fora do tórax ou abdome. Normalmente, a equipe médica acessa uma veia do braço ou da mão. Se, por algum motivo, uma veia do braço ou da mão for inacessível ou inconveniente, uma veia da perna ou do pé pode ser usada. Em instalações neonatais onde a administração intravenosa para bebês pode ser necessária, uma veia no topo da cabeça pode ser usada. Para certos tipos de administração intravenosa, como quimioterapia, deve ser estabelecido um acesso intravenoso central ou acesso a uma veia maior, como a veia cava superior ou inferior.
A administração intravenosa, embora rápida e eficaz em termos de administração de fluidos e medicamentos, apresenta seus próprios riscos. A infecção é o maior risco de inserção intravenosa porque a pele foi rompida, permitindo que as bactérias acessem o corpo. Na maioria dos casos, a infecção é localizada, aparecendo apenas no local IV; no entanto, as bactérias podem se espalhar pela corrente sanguínea. Esse tipo de infecção, chamado septicemia, é muito menos comum com um IV periférico do que com um IV central. Também pode ocorrer irritação do local intravenoso causada pela agulha, pela fita que segura a agulha no lugar ou mesmo pelo tipo de medicamento administrado. Outros riscos incluem embolia, causada por coágulos sanguíneos ou bolhas de ar, mas embora seja potencialmente fatal, isso ocorre raramente com um IV periférico.
A administração intravenosa de fluidos e medicamentos é um procedimento comum em hospitais e normalmente não tem consequências graves. Devido ao método de administração rápida, as pessoas que precisam de reidratação imediata ou medicação geralmente respondem bem e pode ser uma técnica que salva vidas. Em situações de emergência, os técnicos de emergência médica são treinados para estabelecer linhas IV antes da chegada do paciente ao hospital. Em alguns casos, a administração intravenosa de medicamentos também pode ser feita em um consultório médico.