A alfa-lactalbumina (LALBA) ? a principal prote?na encontrada no leite materno. ? uma das raz?es pelas quais o leite humano ? superior ao leite de vaca na alimenta??o de beb?s. ? encontrado no leite de muitos mam?feros, no entanto. Esta prote?na ajuda a sintetizar a lactose do a??car do leite. A alfa-lactalbumina ? adicionada a algumas misturas de f?rmula infantil para torn?-las mais nutritivas.
A lactose ? o principal carboidrato encontrado no leite. ? uma combina??o dos dois a??cares glicose e galactose. A alfa-lactalbumina atua como uma unidade reguladora da enzima que sintetiza a lactose, combinando esses dois a??cares. Este complexo de prote?nas estimula a produ??o de lactose e ? estimulado por um horm?nio conhecido como prolactina. Quando uma crian?a chupa o mamilo, isso estimula a produ??o de prolactina, que tamb?m faz com que a mama se encha de leite.
Um componente importante do leite materno humano ? a alfa-lactalbumina, que ? um nutriente para o beb?. A presen?a dela contribui para os benef?cios nutricionais da amamenta??o. LALBA ? conhecido como uma prote?na de soro de leite. Soro de leite ? um termo frequentemente usado em conjunto com o leite de vaca. Indica a fra??o sol?vel de leite que resta quando o queijo ? feito. Muitos fisiculturistas tomam o soro de leite das vacas como suplemento ap?s os treinos, para que seus corpos usem os fragmentos de prote?na para aumentar a massa muscular.
Existem quatro fra??es principais de prote?nas no soro de vacas, sendo a prote?na presente nas maiores quantidades a beta-lactoglobulina. Isso geralmente n?o ? encontrado no leite materno humano. Pode causar alergias em algumas crian?as que recebem leite de vaca. Cerca de um quarto da prote?na do soro ? composta de alfa-lactalbumina.
Por outro lado, a alfa-lactalbumina representa aproximadamente 60% das prote?nas da prote?na de soro de leite humano. Al?m disso, o leite materno tem uma concentra??o muito maior de prote?nas de soro do que o leite de vaca. Assim, a quantidade efetiva de LALBA ? muito maior no leite humano.
A alfa-lactalbumina possui grandes quantidades de v?rios tipos de amino?cidos que a tornam uma prote?na particularmente not?vel para ingest?o. Possui uma grande quantidade de triptofano, que pode induzir o sono. Esse amino?cido ? convertido, no organismo, no neurotransmissor serotonina, que pode melhorar o humor e diminuir os n?veis de estresse. ? por isso que uma classe de medicamentos antidepressivos atua aumentando a serotonina em pessoas que sofrem de transtornos do humor.
Tamb?m est? presente nesta prote?na uma grande quantidade do amino?cido ciste?na. Pensa-se que este composto ajude a impulsionar o sistema imunol?gico. O LALBA tamb?m cont?m amino?cidos de cadeia ramificada, essenciais para as pessoas. Esses tipos de amino?cidos s?o requeridos pelo organismo, mas n?o podem ser sintetizados por ele.
Nos seres humanos, o gene da alfa-lactalbumina ? conhecido como gene LALBA. A sequ?ncia deste gene mostra uma forte semelhan?a com a lisozima. Esta ? uma prote?na antibacteriana encontrada na saliva e nas l?grimas. Pensa-se que sua evolu??o ? anterior ? do LALBA, que tamb?m possui propriedades antibacterianas.