Quando muitas pessoas pensam em pratos de alface, a imagem que vem à mente é a de uma salada fria. Para alguns, a alface murcha é apenas verduras que foram deixadas na geladeira por muito tempo. A alface murcha, no entanto, é na verdade um molho quente derramado sobre pedaços de alface. As receitas precisas variam, mas os ingredientes básicos incluem bacon, vinagre e cebolinha. Alguns cozinheiros compram uma alface fresca para preparar o prato, mas outros optam por prepará-lo para usar a alface que perdeu um pouco de sua crocância, mas ainda não atingiu o estágio em que é necessário jogá-la fora.
Para fazer alface murcha, frite quatro ou cinco tiras de bacon em uma frigideira grande; retire o bacon quando estiver pronto, esmigalhe e reserve. Adicione duas colheres de sopa de vinagre, sal e pimenta conforme desejado aos pingos de bacon; alguns cozinheiros também adicionam uma ou duas colheres de açúcar mascavo ou granulado. Deixe a mistura continuar a cozinhar, mexendo sempre, enquanto prepara a alface.
Rasgue ou pique a alface em pedaços pequenos e coloque em uma tigela de servir. Fatie de três a seis cebolas verdes, incluindo a parte superior, bem finas, acrescente o bacon esfarelado e misture com a alface. Despeje o molho sobre as verduras e misture. Sirva o prato de alface murcha ainda quente.
Uma receita alternativa mais apimentada e com menos gordura para a alface murcha elimina o bacon. Para preparar este prato de alface, refogue três ou quatro dentes de alho finamente picados em azeite de oliva suficiente para cobrir o fundo de uma frigideira funda. Adicione a alface picada e polvilhe com sal, se desejar. Continue a refogar a mistura até que a alface esteja bem murcha, depois retire da frigideira, escorra e sirva quente. Esta receita é particularmente adequada para alface que perdeu a crocância, mas ainda não começou a mofar ou formar uma camada viscosa.
Alguns cozinheiros gostam de colocar alface murcha em fatias de ovos cozidos ou tomates cereja. Azeitonas fatiadas ou cogumelos também são possíveis adições, como coberturas ou misturados com as verduras. O prato é ocasionalmente polvilhado com queijo parmesão ralado.
Misturas para salada pré-cortada podem ser usadas no lugar da alface, se desejado. Normalmente, essas misturas contêm outros vegetais, como cenoura ou rabanete, além de iceberg ou alface romana. Como a alface pré-cortada perde seu corpo mais rápido do que uma cabeça intacta, alguns cozinheiros recuperam as sobras da mistura fazendo alface murcha. Os vegetais adicionais, no entanto, podem não tornar isso um substituto desejável para todos.