Amaretto é um licor italiano aromatizado com pedaços de frutas que impregnam o licor com um sabor de amêndoa. É uma bebida muito popular tanto em misturadores quanto resfriada no gelo, e tem o que muitas pessoas descrevem como uma sensação de sobremesa. A própria palavra significa “um pouco amargo” em italiano e se refere ao gosto ligeiramente amargo que o licor às vezes tem.
As origens do amaretto são desconhecidas, mas uma lenda popular situa sua criação no início do século XVI. Segundo essa história, o pintor renascentista Bernardino Luini estava em Saronno, Itália, para fazer um afresco para a igreja de Santa Maria delle Grazie. Enquanto estava lá, ele usou uma viúva como modelo para sua pintura e, finalmente, teve um caso de amor com ela. Ela ficou tão encantada com Luini que quis criar uma bebida especial em sua homenagem, e o amaretto foi o resultado de seu trabalho de amor.
A receita deste Amaretto di Saronno original foi supostamente passada de geração em geração e é usada como base para a versão moderna ou DiSaronno Originale. O original era provavelmente um estoque de conhaque de uva com caroços de damasco infundidos nele. O amaretto de hoje é tipicamente feito com óleo de caroço de damasco que foi infundido com álcool, açúcar queimado e uma mistura de frutas e ervas. Os caroços dos damascos normalmente constituem a base principal, mas ocasionalmente podem ser usados os caroços das cerejas ou dos pêssegos.
Amaretto di Saronno tem uma garrafa muito distinta, desenhada por um renomado artesão de vidro da cidade italiana de Murano. O frasco é quase quadrado com cantos levemente arredondados e fortemente manchados, o que lhe confere uma textura perceptível. A tampa é aparafusada e é um grande quadrado preto plano com a palavra DiSaronno estampada.
No geral, o sabor do amaretto é muito doce, com forte sabor de amêndoa, levando muitas pessoas a descrevê-lo como uma espécie de maçapão líquido. Não foi importado pelos Estados Unidos até a década de 1960, mas desde sua introdução, tornou-se rapidamente uma das bebidas mais populares para fazer coquetéis. Alguns coquetéis populares que o utilizam incluem o Amaretto e o Creme, que consiste em partes iguais de creme light e amaretto com gelo, e o Poderoso Chefão, que é uma mistura do licor com uísque e cola.