Uma análise em árvore de decisão é um método usado pelas empresas para tomar decisões utilizando um gráfico que mostra todos os resultados possíveis que podem surgir de uma decisão original. Como a decisão original leva a outras decisões, o gráfico adiciona ramificações para todas as novas possibilidades. São feitas estimativas dos valores hipotéticos de cada resultado, e a possibilidade é que cada resultado realmente ocorra. Por meio desse processo, uma análise da árvore de decisão não omite nenhum resultado possível e pode mostrar qual o melhor caminho a seguir com base nas probabilidades.
No mundo dos negócios, as decisões precisam ser tomadas praticamente todos os dias pelos gerentes e executivos. Algumas dessas decisões podem não parecer grandes negócios, mas outras podem ter um impacto significativo sobre se o negócio será ou não bem-sucedido. Isto é especialmente verdade para as decisões que exigem um grande comprometimento de capital. Para essas decisões, é uma boa idéia para quem toma a decisão de acompanhar todas as diferentes contingências que possam surgir da decisão original. Uma análise da árvore de decisão é uma boa maneira de fazer isso.
A primeira etapa na criação de uma análise em árvore de decisão é desenhar uma caixa com duas linhas emanando dela. Essas duas linhas representam as opções entre as quais a empresa deve escolher. Se uma opção leva a outra, outra caixa é desenhada no final da linha e mais linhas podem emergir dessa caixa. Esse processo continua até que as escolhas levem a algum tipo de resultado.
Os resultados são representados em uma análise da árvore de decisão por círculos. Os círculos representam todos os resultados possíveis de uma escolha. Por exemplo, uma escolha pode dar certo, pode dar errado ou pode ser medíocre. Aqueles que fazem a análise devem determinar as chances de ocorrência desses resultados e o valor monetário que vale a pena. Por exemplo, uma opção de fazer algo pode ter uma chance de 30% de sucesso, o que valeria US $ 500.000 para a empresa.
Ao fazer algumas matemáticas simples, a empresa pode usar a análise da árvore de decisão para descobrir qual das duas opções originais é melhor. Os custos que seriam anexados a cada opção específica devem ser subtraídos dos valores correspondentes. Seguir a árvore de volta aos resultados produzirá valores aproximados para cada uma das duas opções originais, revelando qual é provável que retorne mais valor à empresa.
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