O ?ndice de material ? uma medida frequentemente considerada por uma empresa industrial ao decidir onde localizar. Este ?ndice representa a propor??o entre o peso dos materiais locais utilizados na fabrica??o de um produto e o peso do produto fabricado em sua forma final. Quando o ?ndice de material ? maior que 1, indica que as mat?rias-primas perdem parte do peso durante o processo de fabrica??o. Se o ?ndice de material for menor que 1, isso indica que o peso ? ganho durante o processo, de modo que o peso final do produto final ? maior que o das mat?rias-primas locais usadas. Isso ? significativo na determina??o do custo de transporte de mat?rias-primas em rela??o aos custos de entrega do produto acabado.
O modelo de localiza??o industrial do economista Alfred Weber assume que uma empresa seleciona o local de menor custo para a configura??o das opera??es. Uma empresa gostaria de estar situada perto da fonte de suas mat?rias-primas ou de seus mercados, uma decis?o que seria afetada pelos custos de transporte dos materiais. Uma decis?o sobre onde localizar tamb?m seria, na realidade, afetada por outros fatores na economia dos neg?cios, como custos de m?o-de-obra que podem compensar qualquer economia no transporte de mercadorias.
O modelo proposto por Weber sugere que as ind?strias com um alto ?ndice de materiais tenderiam a se localizar perto da fonte de suas mat?rias-primas locais para reduzir os custos de transporte para esses materiais. Nesta situa??o, diz-se que o neg?cio tem uma orienta??o material. Exemplos de ind?strias com alto ?ndice de material podem ser encontrados na ind?stria de processamento de alimentos, onde subst?ncias s?o extra?das de insumos agr?colas, como no refino de a??car. Se outros fatores forem iguais, essas ind?strias provavelmente obteriam economia localizando pr?ximo ao local onde as mat?rias-primas agr?colas s?o cultivadas.
As ind?strias com um baixo ?ndice de material estariam mais propensas a se localizar mais perto de seus mercados finais, reduzindo assim os custos de transporte dos produtos manufaturados para os mercados. Essas empresas teriam o que ? conhecido como orienta??o de mercado. Uma ind?stria com um ?ndice baixo pode usar materiais amplamente dispon?veis e n?o especificamente locais. Um fabricante de refrigerantes, por exemplo, usaria quantidades consider?veis ??de ?gua no processo de produ??o. Mesmo que a empresa usasse frutas locais em sua produ??o, o produto final superaria os materiais locais usados ??no processo.
Inteligente de ativos.