Popular na culinária asiática, o arroz cozido no vapor é simplesmente arroz branco puro que é cozido com água e vapor. O arroz é fervido em água enquanto é coberto para que nenhuma umidade possa escapar. Conforme os grãos absorvem a umidade, eles incham e amolecem. Às vezes, isso é conhecido como método de absorção. Freqüentemente servido como acompanhamento, o arroz cozido no vapor também é usado como ingrediente em pratos principais.
O arroz cozido no vapor pode ser feito de qualquer tipo de arroz de grãos longos ou curtos. Embora os únicos ingredientes necessários para este prato sejam água e arroz, às vezes também é adicionado sal. Ocasionalmente, outros aromas, como capim-limão, podem ser incluídos. Os saquinhos de chá podem ser colocados na panela com o arroz para adicionar tempero também.
Embora seja simples de fazer, o arroz cozido no vapor costuma ser muito pegajoso. A pegajosidade é resultado do excesso de amido nos grãos. O amido pode ser removido enxaguando o arroz três a cinco vezes. Depois que o arroz parar de colorir a água de um branco leitoso, amido suficiente deve ser removido para evitar que o arroz fique muito pegajoso.
Depois que o arroz é lavado, ele é colocado em uma panela com água e levado para ferver. Quando a água começa a ferver, o fogo é reduzido e a panela é coberta. O arroz pode permanecer sem ser perturbado durante este tempo. É importante que a panela permaneça coberta e que a tampa fique bem segura durante todo o processo de cozimento para garantir que nenhuma umidade escape. Se sal, erva-cidreira ou outros condimentos forem adicionados, eles serão incluídos antes que a água ferva.
Durante esse processo, o arroz está absorvendo tanto a água quanto o vapor gerado pela água aquecida. O arroz incha com a adição de água, triplicando o volume do arroz, então 1 xícara (cerca de 237 mL) de arroz cru produzirá 3 xícaras (cerca de 710 mL) de arroz cozido. O cozimento excessivo ou insuficiente costuma ser um problema ao preparar arroz cozido no vapor. O cozimento insuficiente pode ser evitado assegurando-se de que toda a água da panela foi absorvida pelo arroz antes de retirá-lo do fogo. Por outro lado, o cozimento excessivo pode ser evitado assegurando-se de que o arroz não permaneça no fogo após toda a umidade ter sido absorvida.
Depois que o arroz estiver fervendo, ele é removido do fogo e deixado em repouso por alguns minutos antes de a tampa ser removida. Buracos de vapor devem ter aparecido no arroz em intervalos relativamente regulares e nenhuma umidade deve permanecer na panela. Antes de servir, o arroz deve ser afofado com um garfo.