Artralgia é um termo médico geral usado para descrever a dor em uma ou mais articulações do corpo. Problemas nas articulações podem ser causados por muitos fatores diferentes, incluindo lesões agudas, esforço excessivo, artrite e doenças infecciosas. Independentemente da causa, uma pessoa com artralgia pode apresentar rigidez, sensibilidade e limitação da amplitude de movimento. Muitos tipos de dor nas articulações podem ser tratados com repouso e medicamentos de venda livre, embora a artralgia grave possa exigir cirurgia e fisioterapia de acompanhamento para aliviar os sintomas.
Lesões são a causa mais comum dessa condição. A dor nas articulações pode ser imediata, como uma pancada direta ou uma queda desajeitada, ou pode piorar gradualmente com o tempo devido ao uso excessivo repetitivo. Danos imediatos à cartilagem, tendões e outros tipos de tecido dentro e ao redor das articulações levam à inflamação e inchaço. A dor é especialmente intensa se a articulação for deslocada ou o tecido conjuntivo for rompido. Problemas crônicos nas articulações, como bursite e tendinite, surgem do esforço excessivo das articulações; tais condições são muito comuns em atletas e trabalhadores braçais.
A artralgia também pode ser o resultado de uma infecção ou de um distúrbio autoimune. Hepatite, sarampo, gripe e muitas outras doenças podem causar dores e rigidez nas articulações. A artrite reumatóide, uma condição na qual o sistema imunológico ataca erroneamente o tecido articular saudável, resulta em dores articulares fortes e persistentes. Uma combinação de genética e desgaste geral pode levar à osteoartrite, que causa a deterioração da cartilagem e do tecido ósseo com o tempo. Como a artrite e as infecções podem afetar muitas articulações ao mesmo tempo, a dor pode limitar significativamente a capacidade de uma pessoa de desfrutar das atividades diárias.
Uma pessoa que apresenta artralgia leve devido a uma lesão geralmente pode tratar a doença em casa. É importante repousar a articulação por vários dias para permitir que o tecido cicatrize. Aplicar gelo e tomar medicamentos antiinflamatórios de venda livre pode ajudar a aliviar a dor e o inchaço e reduzir o tempo de cicatrização. Quando a articulação começa a se sentir melhor, o indivíduo pode fazer exercícios leves de alongamento para recuperar a força e a flexibilidade.
Uma pessoa que sente fortes dores nas articulações deve visitar seu médico de atenção primária para receber um diagnóstico adequado e o tratamento adequado. O médico pode tirar raios-x e tomografia computadorizada para ver a extensão do dano ao tecido. Dependendo da causa dos problemas, o médico pode prescrever analgésicos de alta potência, antibióticos ou medicamentos para artrite. O paciente pode precisar usar uma cinta ou tipoia para imobilizar a articulação afetada até que ela cicatrize. No caso de dano significativo ao tecido, o médico pode recomendar cirurgia para reparar ou substituir parte da articulação.