A aspartato aminotransferase é um tipo de enzima geralmente localizada no fígado e no coração, cuja atividade é medida em um teste de laboratório para verificar se há danos a esses órgãos. Também é comumente conhecido como aspartato transaminase. O teste de aspartato aminotransferase (AST) pode ser usado especificamente para verificar se há problemas hepáticos ou cardíacos, ou pode fazer parte da triagem de teste médico padrão.
O fígado possui várias aminotransferases, mas as usadas em exames médicos são a alanina aminotransferase e a aspartato aminotransferase. O AST é encontrado em mais partes do corpo e pode ser usado como um indicador de um maior número de problemas. A alanina aminotransferase é geralmente encontrada apenas no fígado.
Além de ser encontrada no fígado, a aspartato aminotransferase também é encontrada no tecido esquelético e cardíaco. No tecido saudável, a AST é encontrada dentro das células e só está presente em níveis baixos no soro sanguíneo. Se o tecido estiver danificado, entretanto, essa enzima vaza para o soro sanguíneo e é encontrada em níveis elevados.
O teste AST foi usado anteriormente em cardiologia para diagnosticar ataques cardíacos, mas desde então foi suplantado por outros testes. Os distúrbios musculares são outra área em que os níveis de AST podem ser elevados. Isso inclui a distrofia muscular de Duchenne e uma condição conhecida como miosite.
O principal uso do teste AST, entretanto, é testar os danos ao fígado e monitorar o tratamento dos distúrbios hepáticos. É um marcador altamente confiável para anomalias hepáticas. Baixas elevações nos níveis de AST são difíceis de interpretar, pois podem indicar um distúrbio grave ou ser benigno. Por exemplo, se uma pessoa toma uma bebida alcoólica algumas horas antes da coleta de sangue, essa bebida pode causar um aumento nos níveis de AST.
Níveis mais baixos de elevação de AST podem ser devido ao consumo de álcool combinado com paracetamol, como Tylenol®. Medicamentos comuns como estatinas, aspirina, antibióticos e narcóticos também podem causar níveis ligeiramente elevados. Níveis muito altos são geralmente uma indicação de danos graves ao fígado, como hepatite ou necrose. Outro motivo para níveis elevados pode ser choque. Níveis moderadamente altos podem ser causados por doenças hepáticas de longa duração, como cirrose ou abuso de álcool.
Uma vez que tantos fatores podem causar ligeiros aumentos nos níveis de AST, um nível elevado geralmente merece mais trabalho de diagnóstico. Este teste também é usado para analisar se a doença hepática está sendo tratada com sucesso. Se os níveis estiverem diminuindo, isso pode indicar que o fígado está se recuperando. O teste sgot é um nome mais antigo para esta análise, referindo-se ao nome mais antigo de gluatamato-oxaloacetato transaminase (sgot) sérico para AST.
A aspartato aminotransferase é uma das várias enzimas diferentes que transferem um aminoácido para outro composto. Os aminoácidos são os componentes das proteínas. Eles contêm um grupo amino NH2. Esse tipo de reação é importante para o metabolismo protéico da célula.