O aspartato de arginina é um suplemento feito de dois aminoácidos, L-arginina e L-aspartato. Embora muitas vezes seja vendido como um impulsionador metabólico, por si só, o aspartato de arginina não parece ter nenhum efeito significativo no metabolismo de uma pessoa. O composto também é algumas vezes usado em tratamentos destinados a corrigir a disfunção erétil, embora estudos clínicos sobre o uso desse tratamento não tenham sido conduzidos por organizações oficiais.
Existem dois aminoácidos que compreendem aspartato de arginina. Um desses aminoácidos, a arginina, é um dos 20 aminoácidos mais comuns e uma quantidade limitada é sintetizada no corpo humano. Para compensar a diferença entre a quantidade de arginina necessária e a quantidade que uma pessoa é capaz de produzir, arginina adicional deve ser consumida. Existem muitos alimentos ricos em arginina, incluindo frutos do mar, aves, laticínios, sementes, nozes e grãos inteiros. A arginina está envolvida em vários processos importantes, incluindo a cura, a remoção de resíduos do corpo e a divisão celular.
O outro componente do aspartato de arginina, o aspartato, é uma forma de ácido aspártico, um dos blocos de construção das proteínas. Este aminoácido está prontamente disponível em muitos dos mesmos alimentos nos quais a arginina é encontrada. No entanto, é possível que uma pessoa sintetize a quantidade de ácido aspártico que for necessária.
Estudos conduzidos em atletas que usam aspartato de arginina como suplemento dietético não demonstraram que o suplemento tenha efeitos positivos em seu metabolismo. Esses estudos também mostram que aumentar a quantidade de arginina e aspartato no corpo de uma pessoa reduz significativamente a quantidade de outros aminoácidos encontrados no plasma de uma pessoa. Os profissionais médicos relutam em usar suplementos limitados a apenas alguns aminoácidos porque o aumento nos níveis desses aminoácidos pode afetar o equilíbrio que normalmente é mantido no corpo de uma pessoa.
Quando combinado com picnogenol, um extrato vegetal encontrado em certas espécies de pinheiros, e icariin, o aspartato de arginina é usado para tratar a disfunção erétil. Os resultados de vários estudos diferentes mostraram resultados positivos no uso deste composto, que atua aumentando o fluxo sanguíneo para o pênis. Embora o uso deste suplemento não tenha sido avaliado por organizações governamentais, como a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos, muitas pessoas afirmam se beneficiar com seu uso.