A região tenar da palma da mão se refere ao grupo de músculos na almofada espessa logo abaixo do polegar. A atrofia tenar é uma erosão do tecido muscular, que pode prejudicar o controle do polegar e deixar a mão desfigurada. O problema pode ser uma complicação de várias condições e distúrbios diferentes, incluindo síndrome do túnel do carpo, acromegalia ou trauma direto no punho ou polegar. Além disso, pode ocorrer atrofia se o punho e a mão forem imobilizados com gesso por várias semanas ou meses. As medidas de tratamento geralmente se concentram na cura ou controle da causa subjacente e na reconstrução gradual da força por meio de fisioterapia orientada.
Três músculos, vários tendões e uma pequena área de tecido de cartilagem protetora são encontrados na região tenar. O grupo de músculos que controla o movimento do polegar é estimulado por uma estrutura longa e vital chamada nervo mediano. A maioria dos casos de atrofia está relacionada a problemas relacionados ao nervo mediano. Quando é comprimido ou cortado, o lapso resultante da atividade elétrica na mão significa que os músculos nunca são exercitados; o tecido muscular não estimulado se desgasta com o tempo.
A síndrome do túnel do carpo avançada é a causa mais comum de atrofia tenar. A inflamação da articulação do punho causada pelo uso excessivo frequente estreita a passagem do nervo mediano, resultando em dormência, fraqueza e dor crônica. A atrofia pode ocorrer nos estágios finais do túnel do carpo, o que pode causar paralisia parcial ou total da região.
A acromegalia é um distúrbio hormonal que afeta a maneira como os tecidos do corpo crescem, incluindo os do punho e da região tenar. O crescimento excessivo do tecido ósseo pode exercer pressão sobre o nervo mediano e outras ramificações nervosas em outras partes do corpo. A atrofia da região tenar é uma complicação comum da compressão do nervo mediano.
A imobilização prolongada é outra causa potencial de atrofia em pacientes que quebram o polegar ou o punho. Os moldes rígidos usados para evitar que os ossos se movam também podem impedir o movimento dos músculos; à medida que os ossos se curam, os músculos não utilizados desaparecem.
A atrofia tenar por qualquer causa é geralmente muito perceptível. Pode haver uma marca óbvia na palma da mão ou ao longo da borda externa da base do polegar. Em repouso, o polegar pode ser fixado em uma posição rígida na frente da palma. Em casos de atrofia grave, é impossível dobrar ou mover o polegar.
Um profissional médico geralmente pode identificar a causa da atrofia perguntando sobre o histórico médico do paciente e fazendo exames de imagem para diagnóstico da mão. Dependendo da condição subjacente, o paciente pode precisar tomar medicamentos especializados ou se submeter a uma cirurgia para descomprimir o nervo mediano. A fisioterapia é importante nas fases de recuperação para reconstruir com segurança e eficácia a massa muscular na região tenar. Um profissional de saúde também pode decidir agendar um procedimento clínico de eletroestimulação para massagear e trabalhar os músculos. Com o tratamento, a maioria dos casos pode ser revertida.