A bradicardia sintomática é uma condição caracterizada por uma frequência cardíaca anormalmente baixa acompanhada por sintomas como tontura e fadiga. Para muitos pacientes, isso ocorre quando a freqüência cardíaca em repouso cai abaixo de 50 batimentos por minuto, embora haja algumas exceções. Pessoas com sintomas relacionados à baixa freqüência cardíaca podem precisar de tratamento porque podem desenvolver complicações, incluindo um infarto do miocárdio, em que o coração não recebe oxigênio suficiente e parte do tecido muscular é danificado. As opções de tratamento podem depender das causas subjacentes.
Adultos saudáveis podem ter uma freqüência cardíaca entre 60 e 100 batimentos por minuto. Se cair abaixo de 60 batimentos por minuto, pode ser classificado como bradicardia. Em atletas, a freqüência cardíaca em repouso costuma ser menor, e freqüências tão baixas quanto 40 não são necessariamente um motivo de preocupação se o paciente for claramente saudável. Algumas pessoas têm uma taxa naturalmente mais alta devido a condições médicas específicas e podem ter o que é conhecido como bradicardia relativa. Nesses casos, o paciente pode ter frequência cardíaca em repouso acima de 60, mas com bradicardia sintomática, indicando que seu coração não está batendo o suficiente para suprir suas necessidades de oxigênio.
As recomendações para frequência cardíaca de repouso e frequência cardíaca alvo para exercícios dependem da idade e condição física do paciente. O objetivo é evitar a bradicardia, onde o corpo não recebe oxigênio suficiente, bem como a taquicardia, onde o coração bate muito rápido e fica excessivamente tenso. As pessoas que se preparam para regimes de exercícios podem discutir a saúde do coração para determinar se precisam tomar medidas de proteção, como aumentar lentamente a intensidade do condicionamento para acostumar o coração ao aumento da carga de trabalho.
Pacientes com casos de bradicardia sintomática apresentam sintomas porque a circulação de oxigênio no corpo é inadequada. Tonturas, desmaios e instabilidade podem ocorrer porque o cérebro não está recebendo oxigênio suficiente e muitos pacientes também sentem fadiga. Se a falta de oxigênio for prolongada, o paciente pode desenvolver sintomas como azulamento ao redor dos dedos das mãos e dos pés. O risco de infarto do miocárdio também é aumentado em pacientes com bradicardia sintomática.
Quando um médico identifica uma frequência cardíaca baixa e sintomas, um teste de eletrocardiograma pode ser solicitado. Isso fornece uma leitura da atividade elétrica dentro do coração, o que pode ajudar o profissional médico a determinar as origens do ritmo cardíaco anormal. Algumas opções de tratamento para a bradicardia sintomática podem variar de medicamentos para controlar a frequência cardíaca a um marca-passo mecânico que controlará o ritmo cardíaco se o coração não for mais capaz de fazê-lo por conta própria. A melhor opção pode depender da causa, do nível geral de saúde do paciente e da preferência do profissional de saúde.