Bulimia é um distúrbio alimentar que às vezes está relacionado à anorexia nervosa. O termo médico é bulimia nervosa, e o principal sintoma é a compulsão alimentar seguida de vômitos. O vômito é auto-induzido a fim de purificar o corpo da comida que foi ingerida. Cerca de 85% dos casos são meninas adolescentes e cerca de 10-15% dos casos são homens.
Uma pessoa bulímica está preocupada com a ingestão de alimentos. A compulsão alimentar e a purgação podem ocorrer regularmente ou podem ocorrer em ciclos. O vômito pode ser conseguido empurrando os dedos para o fundo da boca, ou a bulímica pode treinar para vomitar à vontade. Essa técnica de regurgitação pode permanecer com o bulímico por toda a vida.
Outras técnicas usadas pelos bulímicos para purgar alimentos incluem laxantes e diuréticos, e o exercício excessivo é outro sinal revelador da doença. A purga pode ocorrer com frequência ao longo do dia ou pode ser menos frequente. Alguns casos são breves, mas para alguns, a condição pode persistir por toda a vida.
Os alimentos mais consumidos durante o ciclo da bulimia são alimentos açucarados e de alto teor calórico. O bulímico pode considerar essas guloseimas ou comida reconfortante, mas depois que a comida é ingerida, a pessoa pode sentir nojo e ocorrer a purga. Esse distúrbio pode ser usado como uma técnica de perda rápida de peso que logo se transforma em uma condição mais séria.
As causas da bulimia não são totalmente conhecidas, embora a pressão dos colegas para permanecer magro e a baixa autoconfiança sejam fatores considerados. Também pode estar relacionado a problemas como depressão e ansiedade. O transtorno é uma forma de algumas pessoas terem controle sobre suas vidas, e as crianças que sofreram abuso podem desenvolver a doença. Ligações genéticas também foram encontradas.
Um dos principais sinais de que alguém está sofrendo de bulimia é ir ao banheiro logo após as refeições. Ele ou ela também pode ser muito reservado sobre comida e não querer discutir o assunto. Também podem ser observadas flutuações de peso e pode ocorrer uma queda repentina de peso.
Outros sintomas físicos podem incluir cárie dentária devido ao ácido expelido do estômago que apodrece o esmalte do dente. Bulímicos também podem ter pele ruim e fadiga. Mulheres com esse transtorno geralmente apresentam menstruações irregulares e os seios podem encolher devido à perda de peso.
Devido à natureza secreta da doença, o tratamento é raro. O problema pode diminuir quando a pessoa recuperar a autoconfiança ou ela pode simplesmente superar isso. Se a condição for grave, deve-se procurar orientação médica.