Café torrado é o estado dos grãos de café usado para fazer a bebida popular conhecida como café. Depois de torrados, os grãos são moídos e água é derramada sobre eles para tirar o sabor dos grãos. Existem diferentes moinhos usados para várias cafeteiras e uma variedade de métodos populares de fermentação que produzem diferentes dosagens de bebidas de café.
Os grãos de café crus têm os mesmos componentes do café torrado, mas têm pouco sabor nessa forma. Os grãos contêm cafeína, proteínas, ácidos, açúcares, gorduras e amidos. A torrefação deixa intactas essas propriedades, mas as alterações químicas agregam densidade, aroma, sabor e cores diferentes aos grãos, que ficam verdes na colheita. O calor da torrefação também faz com que os grãos exalem um óleo que intensifica o aroma e o sabor dos grãos de café.
Como o café cru é muito mais perecível do que o café torrado, os grãos são normalmente torrados em uma instalação local logo após serem colhidos. Embora seja bastante comum para os amantes do café moer seus próprios grãos, por uma questão de conveniência, é bastante incomum as pessoas torrarem seus próprios grãos. Algumas marcas de torradores de tambor computadorizados estão disponíveis para uso doméstico, mas muitos dos verdadeiros aficionados do café ainda usam métodos mais antigos, como torrefação em potes de ferro fundido no forno ou em tambores de ferro girados sobre chamas ou carvão. Quando devidamente armazenados em um local escuro e fresco, os grãos torrados permanecem frescos por até um mês.
A quantidade de tempo que os grãos de café são torrados afeta dramaticamente seu sabor. Quanto mais curto for o assado, mais nítido será o sabor. Os grãos torrados mais curtos também são mais claros do que os grãos torrados. Se os grãos forem torrados até atingirem uma cor marrom profunda, o sabor será mais rico e encorpado; se forem torrados até quase queimados, adquirem um sabor característico de carbonização. Ao contrário da crença popular, as variedades torradas escuras – os grãos que têm uma aparência oleosa – têm menos cafeína do que os grãos levemente torrados, apesar de seu sabor mais rico.
Os graus de torra são baseados nos tempos de torra. De baixo ao alto tempo de torra, as qualidades do café torrado incluem: canela, luz americana, cidade média, cidade cheia, expresso francês, italiano escuro, francês e espanhol. Além do tempo de torra, a origem dos grãos de café tem um efeito significativo em seu sabor. Diferentes regiões de cultivo têm diferentes solos e climas, que contribuem significativamente para o sabor do feijão.
O torrado de canela tem um sabor leve e tostado de grãos. Full-city é mais escuro e tem tons de chocolate ou caramelo, enquanto o expresso francês é ainda mais escuro e os grãos são oleosos. Os dois assados mais escuros e mais oleosos são ítalo-escuro francês e espanhol, com o último tendo notas de carvão no sabor da cerveja.