O camarão tempura é um prato saboroso que consiste em camarões mergulhados na massa e fritos em óleo até que a cobertura fique crocante e dourada. A massa usada para fazer camarão tempura tradicionalmente consiste em apenas dois ou três ingredientes e é misturada o menos possível para criar uma camada crocante. Camarão tempura costuma ser comido sozinho, embora também possa ser adicionado a sopas ou servido com macarrão. Embora a técnica de cozimento do tempura esteja fortemente associada à culinária japonesa, acredita-se que ela tenha sido introduzida no Japão por missionários espanhóis e portugueses.
Uma das características que definem o camarão tempura é sua simplicidade. Tradicionalmente, a massa de tempura consiste em apenas dois ou três ingredientes: farinha, água fria e, em alguns casos, ovos. Enquanto alguns cozinheiros modernos optam por modificar esta receita adicionando temperos e agentes fermentadores como o fermento em pó, os tradicionalistas argumentam que massas simples fazem tempura superior. Quaisquer que sejam suas preferências de ingredientes, a maioria dos cozinheiros segue o princípio de que a massa de tempura deve ser misturada o mais levemente possível. Isso evita que a mistura fique excessivamente glutinosa, o que resultaria em um revestimento mais pesado do que leve e crocante.
Depois de feita a massa, o preparo do camarão tempura é um processo bastante simples. Uma panela com óleo de cozinha é aquecida até que o óleo atinja uma temperatura de aproximadamente 350 graus Fahrenheit (176 graus Celsius). Em seguida, os camarões crus que foram lavados, desengordurados, secos e enfarinhados são mergulhados na massa e cuidadosamente colocados no óleo quente. Os camarões são fritos até que a massa fique dourada e crocante.
Freqüentemente, o tempura de camarão é servido como um prato independente, acompanhado de molho. Às vezes, também é incorporado em sopas. Camarão preparado dessa maneira também pode ser servido sobre macarrão de trigo sarraceno chamado soba.
A técnica de preparo do tempura está fortemente associada à culinária japonesa, e pratos com frutos do mar e vegetais com tempura são comumente encontrados em restaurantes japoneses em todo o mundo. Acredita-se amplamente, no entanto, que o conceito de alimentos para fritar foi realmente introduzido aos japoneses por missionários espanhóis e portugueses no século XVI. Embora a noção de fritar vegetais e frutos do mar possa ter vindo do exterior, os japoneses adaptaram a técnica para se adequar aos gostos dominantes, bem como aos alimentos disponíveis em seu país. No século 16, pratos como tempura de camarão se tornaram uma característica popular da culinária japonesa.