A caminhada do tai chi é uma forma de movimento que integra os princípios de uma disciplina milenar praticada na China há séculos. O tai chi é uma prática tanto física quanto espiritual, com foco na melhoria da mente e do corpo, juntamente com uma ampla variedade de exercícios e meditações. Essa forma de exercício pode ser praticada isoladamente ou combinada com outros aspectos da prática do tai chi, dependendo da inclinação pessoal.
O objetivo da caminhada do tai chi é exercitar suavemente o corpo enquanto melhora a postura e a marcha, concentrando-se no ato. Alguns praticantes também gostam de meditar enquanto caminham, ancorando e centralizando seus corpos enquanto viajam. As pessoas podem escolher usar isso como um método de exercício ou meio de transporte, trazendo a consciência para um movimento do ponto A ao ponto B.
Existem várias vantagens nesta forma de caminhar como exercício. Para começar, nenhum equipamento extra é necessário, porque o andador tem todas as ferramentas de que precisa ao pé, por assim dizer. Além disso, é muito suave, tornando-o adequado para pessoas de todas as idades e em todos os níveis de capacidade física. Também pode ser uma forma de exercício muito amigável, pois as pessoas podem caminhar sozinhas ou em grupos, dependendo da preferência.
Na caminhada do tai chi, o peso do corpo é transferido deliberadamente de um pé para o outro, com o foco na criação de uma marcha suave e uniforme que parece quase fluir ou rolar, em vez de pisar forte. A suave mudança de peso estimula as pessoas a usar todos os músculos das pernas ao caminhar e estimula o fluxo de chi, ou força vital, ao redor do corpo e pelas pernas.
Como regra geral, a marcha é lenta, suave e muito rítmica. Os caminhantes são encorajados a pensar que seus corpos são muito leves, colocando cada pé deliberada e firmemente, mas levemente no chão enquanto caminham. Algumas pessoas dizem que se sentem como se fossem barcos balançando ao longo de um riacho enquanto praticam a caminhada do tai chi.
Por estarem conscientes do corpo enquanto ele se move, os indivíduos podem se tornar sintonizados com as coisas que acontecem tanto dentro quanto fora de si mesmos. Eles podem começar a notar pontos doloridos que precisam de alongamento suave ou outro trabalho, por exemplo, e também podem começar a notar a textura do solo e o mundo natural ao seu redor. Muitas pessoas praticam andar descalças ou com sapatos leves para ter uma ideia melhor do mundo ao seu redor.