Canasta é um jogo de cartas semelhante, mas mais complexo, do que o Rummy. Em um jogo de Canastra, os jogadores usam cartas iguais para formar combinações e então jogam combinações de cartas selvagens e iguais para esvaziar suas mãos e sair. Este jogo de cartas provavelmente se originou em algum lugar da América do Sul antes de chegar à América do Norte, onde se tornou muito popular na década de 1950.
Apesar das primeiras tentativas de padronizar o jogo do Canasta, existem várias versões em que o jogo e as regras variam ligeiramente. A canastra pode ser jogada individualmente ou com parceiros dependendo do número de jogadores, que pode variar de dois a seis. Canastra é jogado com dois baralhos completos de cartas, incluindo os coringas, para um total de 108 cartas.
The Deal – O dealer inicial é escolhido aleatoriamente e a distribuição prossegue no sentido horário ao redor da mesa durante o jogo. Cada jogador recebe onze cartas com as cartas restantes sendo colocadas no estoque central para formar uma pilha de compra. Em algumas versões, o jogador à direita do carteador tem a chance de cortar as cartas em um valor igual à distribuição exata de pontos de bônus. Por exemplo, em um jogo para quatro jogadores, se o jogador à direita do dealer cortar exatamente quarenta e quatro cartas do topo, eles recebem 100 pontos de bônus.
Valores das cartas – na maioria das variações da Canastra, as cartas de jogar mantêm os seguintes valores:
Coringas – curingas que valem 50 pontos
Duques – (2s de todos os naipes) são curingas que valem 20 pontos
Três Vermelhos (3 de ouros e copas) são cartas especiais retidas e jogadas para o lado quando distribuídas ou compradas. Eles valem pontos extras.
Black Threes, 4 – 7 todos naipes – 5 pontos
8 – 10, J, Q, K todos os naipes – 10 pontos
Ases – 20 pontos
Combinação – Canasta requer que indivíduos ou parceiros construam uma combinação inicial igual ou maior que um certo número de pontos. O valor da combinação inicial é baseado na pontuação atual dos jogadores. À medida que sua pontuação aumenta, também aumenta o valor necessário da combinação inicial.
Jogo – Depois que os jogadores fundirem o valor necessário, eles podem começar a construir conjuntos ou canastas. Uma canastra é um conjunto de sete cartas iguais. Canastas podem ser feitas com qualquer carta, exceto curingas e trios. O conjunto pode ser composto inteiramente de cartas naturais ou pode ser uma combinação de quatro ou mais cartas naturais com curingas. Cada canastra natural vale 500 pontos enquanto cada canastra misturada com curingas vale 300 pontos.
O jogo prossegue no sentido horário ao redor da mesa. No turno de cada jogador, eles compram, jogam cartas iguais para formar canastas e descartam. Os jogadores também podem pegar a pilha de descarte se tiverem um par correspondente em suas mãos ou fundido na frente deles. A canastra é jogada em mãos, ou rodadas, e cada mão termina quando um jogador joga todas as suas cartas e sai. As mãos subsequentes são jogadas até que uma pontuação individual ou do parceiro alcance ou exceda 5000 pontos.
Embora existam regras adicionais que entram em jogo durante a Canastra e algumas regras e valores de pontos variam, o jogo geral permanece o mesmo em todas as versões. Muito parecido com o Bridge, Canasta é um jogo de cartas popular jogado em torneios em grupo. A versão para quatro jogadores é a versão mais popular jogada em grupo. Canasta, como muitos outros jogos de cartas, também pode ser jogado virtualmente online.