O capital corrente é freqüentemente denominado capital de giro. Essencialmente, o capital corrente são os ativos financeiros líquidos que uma empresa tem à disposição para administrar as operações do dia-a-dia da empresa. O capital corrente é considerado livre de qualquer outra obrigação e está prontamente acessível a qualquer momento.
Um aspecto importante na determinação do montante de capital circulante é permitir a necessidade de cobrir quaisquer passivos que estejam pendentes no momento. Por exemplo, se uma empresa tem atualmente $ 50,000.00 dólares americanos (USD) no fundo operacional e tem passivos circulantes que chegam a $ 20,000.00 USD, então o capital atual disponível para dedicar à operação é $ 30,000.00 USD. Em outras palavras, dinheiro em caixa não é necessariamente o mesmo que capital circulante, a menos que não haja passivos circulantes a serem considerados.
Avaliar o status do capital atual é importante para qualquer negócio. A presença de capital atual em um determinado momento é um forte indicador da solidez financeira geral da empresa, pois demonstra a capacidade da corporação em cumprir as obrigações de curto prazo com vários credores, bem como remunerar os funcionários por seu trabalho. Empresas com pouco ou nenhum capital circulante precisam reavaliar o processo operacional e fazer mudanças que ajudem a manter a lucratividade da operação no longo prazo.
Um dos objetivos de qualquer empresa financeiramente estável é garantir que haja um equilíbrio saudável entre ativos e passivos circulantes. Embora o capital atual seja apenas uma parte dos ativos de qualquer empresa, é considerado um dos mais importantes. Uma empresa que mal consegue cobrir os custos operacionais com a receita gerada costuma ser considerada um risco de investimento insatisfatório e pode ter problemas para atrair investidores ou outros financiadores. Por outro lado, uma empresa com uma quantidade considerável de capital atual disponível de forma consistente tem muito mais probabilidade de ser considerada um risco excelente pelos investidores e tem relativamente poucos problemas para vender ações ou títulos a partes interessadas.