A carbamazepina é um medicamento prescrito usado para tratar várias condições relacionadas à atividade elétrica anormal no cérebro. É mais comumente administrado a pacientes que sofrem de distúrbios convulsivos parciais ou generalizados. Pessoas com dor crônica e espasmos musculares devido a problemas do nervo facial e pessoas com transtorno bipolar também podem se beneficiar de doses diárias de carbamazepina. Existem riscos de efeitos colaterais potencialmente graves com a medicação, por isso os médicos são cuidadosos ao definir as quantidades de dosagem e monitorar o tratamento em curso. A maioria das pessoas consegue tomar o medicamento diariamente e sentir um alívio significativo dos sintomas sem grandes complicações.
Os anticonvulsivantes como a carbamazepina atuam bloqueando os canais de sódio no cérebro. Os canais de sódio ativos permitem que os neurônios transmitam sinais elétricos, um processo que fica fora de controle no caso de convulsões e problemas do nervo facial. A carbamazepina retarda ou impede a abertura dos canais de sódio em certas partes do cérebro para evitar aumentos repentinos na atividade. Estabilizar os impulsos elétricos também é benéfico na prevenção de mudanças repentinas de humor em pessoas com transtorno bipolar.
A carbamazepina está disponível em comprimidos para mastigar, cápsulas de liberação prolongada e soluções líquidas. O médico faz um histórico médico completo antes de prescrever o medicamento para reduzir as chances de efeitos adversos. Doses iniciais muito pequenas são administradas inicialmente para garantir que o paciente não tenha uma reação negativa grave. As doses são aumentadas gradualmente ao longo dos primeiros dias ou semanas de tratamento até que seja encontrada uma dose eficaz ao máximo. A maioria dos pacientes é instruída a tomar doses únicas a cada 12 a 24 horas e ter cuidado para não pular um comprimido ou tomar muito medicamento de cada vez.
Os efeitos colaterais mais comuns associados à carbamazepina são boca seca, sonolência, náuseas leves e crises de tontura. Uma pessoa também pode ter azia, constipação e vômitos, embora esses sintomas provavelmente desapareçam após as primeiras doses, conforme seu corpo se ajusta à medicação. Efeitos colaterais graves, como perda de visão, dores no peito, confusão mental extrema e batimento cardíaco acelerado, são possíveis, mas raros. Também é possível ter uma reação alérgica à carbamazepina, resultando em dificuldades respiratórias e urticária.
Quando a carbamazepina é administrada da forma prescrita, um indivíduo com um distúrbio convulsivo pode esperar episódios menos graves e menos graves. A droga não pode prevenir as convulsões por completo e ainda é possível ter um ataque súbito e sério, apesar de tomar a medicação. Os exames médicos regulares são importantes durante o tratamento para garantir que o medicamento está funcionando corretamente e para monitorar as mudanças gerais na saúde física e mental de uma pessoa.