A cardiomiopatia não isquêmica é o dano ao músculo cardíaco que não está associado a interrupções no suprimento sanguíneo do coração, como visto em casos de doença arterial coronariana. Na cardiomiopatia isquêmica, o músculo cardíaco é danificado como resultado da privação de oxigênio causada pelo fluxo sanguíneo restrito, enquanto nos casos não isquêmicos, o paciente tem outro problema médico que causa lesões no coração. Com o tempo, o dano pressiona o coração e expõe o paciente a outras complicações, como insuficiência cardíaca.
Uma das formas mais comuns é uma condição chamada cardiomiopatia dilatada, em que a maior câmara do coração se distende, fazendo com que o coração bombeie com menos eficiência. O coração tem que trabalhar mais para circular o sangue, colocando uma tensão significativa no músculo. O paciente pode lutar durante o exercício e sob estresse e pode desenvolver dificuldade para respirar e fraqueza física porque o coração não está funcionando direito.
Os pacientes também podem desenvolver cardiomiopatia restritiva, em que as paredes do coração enrijecem e não funcionam tão bem, ou cardiomiopatia hipertrófica, envolvendo um espessamento das paredes do coração. O tecido fibroso e espesso é menos flexível e não funciona tão bem como um coração saudável. Outra condição, chamada displasia arritmogênica do ventrículo direito, é uma condição hereditária associada a danos ao ventrículo direito do coração.
Em um paciente com cardiomiopatia não isquêmica, o coração terá de trabalhar mais para funcionar com o tempo. A condição pode ser identificada durante um exame de rotina quando um profissional médico ouve o coração e toma nota de quaisquer sintomas incomuns que um paciente possa estar experimentando, e os pacientes também podem ser diagnosticados quando chegam reclamando especificamente de problemas cardíacos. Os estudos de imagens médicas, junto com os eletrocardiogramas, podem ser usados para coletar informações sobre a natureza e a extensão do dano.
O cardiologista geralmente está envolvido no diagnóstico e tratamento de um paciente com cardiomiopatia não isquêmica. A condição não é reversível, mas pode ser possível tomar medicamentos, eliminar fatores contribuintes como dieta ou usar um dispositivo de marcapasso para regular o batimento cardíaco. Alguns pacientes podem progredir a ponto de um transplante com um coração saudável ser o único tratamento disponível, especialmente porque as cardiomiopatias costumam ser diagnosticadas tardiamente, quando são muito mais difíceis de tratar com eficácia. As pessoas podem aumentar suas chances de um resultado bem-sucedido no tratamento de doenças cardíacas procurando tratamento assim que começarem a sentir sintomas como respiração difícil, alterações na frequência cardíaca ou fadiga.