A cegueira para palavras é uma condição neurológica adquirida que faz com que as pessoas se tornem incapazes de ler. Em alguns casos, as pessoas perdem completamente a capacidade de ler, enquanto em outros casos, sua compreensão é severamente restrita, com os pacientes entendendo apenas palavras básicas em um texto escrito. Essa condição também é conhecida como cegueira para textos, alexia ou afasia visual e também pode ser combinada com outros sintomas.
Mais classicamente, a cegueira de palavras é causada por lesões no cérebro ou por um acidente vascular cerebral que causa danos cerebrais. Normalmente, a parte esquerda posterior do cérebro é afetada, pois esta é a região que processa informações visuais como texto. Visto que o dano cerebral raramente é precisamente seletivo, a cegueira para palavras costuma ser acompanhada por uma variedade de sintomas neurológicos.
Algumas pessoas com essa condição também apresentam agrafia, a incapacidade de escrever. Em outros casos, os pacientes podem escrever muito bem, mas não conseguem ler o que escreveram. A cegueira para palavras também pode estar associada à afasia, a incapacidade de se comunicar de maneira coerente, e alguns pacientes têm dificuldade em compreender as comunicações faladas de outras pessoas. Como essa condição envolve danos ao cérebro, o tratamento pode ser desafiador, com os médicos se concentrando na reabilitação na esperança de que o cérebro possa se reparar.
Alexia pode ser extremamente perturbadora, o que pode aumentar a dificuldade do tratamento, pois a paciente tenta lidar com o trauma de não conseguir ler de repente. O apoio de familiares e especialistas pode ser crucial para garantir que as necessidades dos pacientes sejam atendidas, e os serviços de um neurologista experiente também são benéficos no tratamento.
Algumas pessoas também usam o termo cegueira de palavras para se referir a pessoas com dislexia grave, um distúrbio de processamento que pode dificultar a compreensão do material impresso. No caso da dislexia, uma ampla variedade de tratamentos pode ser usada para enfrentar e, eventualmente, superar os obstáculos impostos pelo distúrbio, com muitos disléxicos tornando-se indivíduos de muito sucesso.
Os alunos com dificuldades de aprendizagem podem desenvolver alguma forma de cegueira para palavras neste sentido, devido a uma variedade de fatores. Os alunos com dificuldade de leitura devem ser encaminhados a um especialista em distúrbios de aprendizagem para avaliação, diagnóstico e recomendações de tratamento. Quanto mais cedo esses problemas forem resolvidos, melhores serão os resultados. Se um aluno com dislexia ou outro distúrbio de aprendizagem passar despercebido, ele não terá a chance de receber educação, o que seria uma grande perda.