O cereal de trigo integral é um tipo de cereal feito de trigo não processado. Cereais desse tipo se enquadram na categoria de grãos inteiros e por essa razão são freqüentemente chamados de cereais integrais. Este tipo de cereal é muito apelativo para quem quer começar o dia com um pequeno-almoço saudável. Uma das razões para isso é que os cereais de trigo integral são mais nutritivos do que os cereais feitos de trigo processado.
Para entender melhor o que é cereal de trigo integral, é útil saber o que significa grão integral. Os grãos dos cereais podem ser refinados ou não. Os grãos não refinados estão em seu estado natural, o que significa que não foram processados e todos os nutrientes naturais ainda estão intactos. O cereal de trigo feito de trigo não refinado é chamado de trigo integral ou cereal integral.
Os grãos que foram processados são chamados de grãos refinados. Isso significa que partes do grão foram removidas e, como resultado, alguns de seus nutrientes benéficos foram despojados. Cereais de trigo feitos com trigo refinado não podem ser chamados de trigo integral e podem ser rotulados simplesmente como trigo ou até mesmo trigo 100%.
Um alto teor de fibra é apenas um dos benefícios nutricionais de comer uma tigela de cereais de trigo integral. Eles são ricos em antioxidantes e podem ajudar a diminuir o risco de desenvolver diabetes e doenças cardiovasculares. Além disso, eles também podem ajudar a reduzir o nível de colesterol ruim na corrente sanguínea. Comer certos tipos de trigo integral também pode ajudar a prevenir certos tipos de câncer.
Ao comprar cereais de trigo integral, existem dois tipos gerais disponíveis: os cereais comidos quentes e os frios ou prontos para comer. As bagas de trigo são o grão de trigo inteiro e uma forma de trigo integral que pode ser cozido e comido como cereal quente. Outro cereal de trigo comum que pode ser comido quente são os flocos de trigo integral. O cereal de trigo desfiado é um tipo de cereal pronto para comer.
Existem outros usos para o cereal de trigo integral além do consumo no café da manhã. Cereais prontos para comer podem ser comidos sozinhos como lanche ou combinados com outros cereais integrais, pretzels de trigo integral e nozes para uma mistura de festa saudável para compartilhar com os amigos. Cereais integrais podem até ser esmagados, temperados e usados como cobertura crocante para fritar peixes ou frango no forno.