A cirurgia de escoliose minimamente invasiva é uma cirurgia da coluna que visa corrigir uma curvatura anormal da coluna. Durante este procedimento, o cirurgião trabalha na coluna vertebral por meio de uma série de pequenas incisões. Essa técnica é muito menos intrusiva e traumática para o paciente do que a cirurgia de escoliose tradicional, que requer cirurgia aberta das costas e a separação dos músculos das costas. As incisões menores usadas na cirurgia de escoliose minimamente invasiva requerem menos tempo de cicatrização, não exigem que os médicos separem os músculos das costas e geralmente resultam em cicatrizes menos perceptíveis. Apesar desses benefícios óbvios, esse tipo de cirurgia não pode ser usado para tratar todos os casos de escoliose e geralmente leva muito mais tempo para ser realizada do que os métodos cirúrgicos tradicionais.
Geralmente, durante a cirurgia de escoliose minimamente invasiva, os médicos utilizam novas tecnologias que lhes permitem identificar a localização da curvatura da coluna vertebral. Isso permite que eles renunciem à cirurgia de costas abertas e usem uma série de pequenas incisões. Para visualizar a coluna, eles inserem um tubo estreito conhecido como endoscópio, que é preso a uma pequena câmera, por meio de uma das pequenas incisões. Em seguida, os cirurgiões corrigem a curvatura da coluna, fixando parafusos grandes ou hastes de metal na coluna para endireitá-la. Os ossos da coluna eventualmente se fundem para manter a nova posição mais reta, mas na maioria dos casos as hastes e os parafusos são deixados no corpo para eliminar a possibilidade de uma curvatura recorrente e a necessidade de qualquer cirurgia futura.
A cirurgia de escoliose minimamente invasiva não é apropriada para todos. Aqueles que já fizeram uma cirurgia anterior ou que apresentam duas curvas na coluna não são elegíveis para a cirurgia. Os pacientes que se qualificam para este tipo de cirurgia podem esperar caminhar dentro de alguns dias e geralmente são capazes de retomar suas atividades completas dentro de três a quatro meses – muito mais rápido do que aqueles que devem se submeter à cirurgia tradicional de escoliose.
Os três pioneiros da cirurgia de escoliose minimamente invasiva são o Dr. Richard Fessler, o Dr. John Liu e o Dr. Stephen Ondra, que inventou o procedimento após anos de pesquisas e testes. Seu objetivo era minimizar os riscos de deformidade e a alta probabilidade de perda de sangue, ao mesmo tempo em que reduzia a longa e difícil recuperação que os pacientes da cirurgia tradicional de escoliose eram forçados a suportar. Desde esse trabalho pioneiro, vários outros contribuíram com avanços tecnológicos benéficos para o procedimento. Por exemplo, alguns cirurgiões desenvolveram a capacidade de entrar na coluna vertebral lateralmente pela lateral do corpo usando técnicas minimamente invasivas.