O citomegalovírus congênito (CMV) é uma condição encontrada em recém-nascidos que foram infectados com esse vírus ainda no útero. O maior risco de desenvolver essa condição ocorre quando uma mãe que não havia sido previamente exposta a esse vírus é infectada no início de sua gravidez. Embora muitos bebês sejam assintomáticos após a exposição in utero ao CMV, alguns apresentam manifestações graves, incluindo contagens sanguíneas baixas e um cérebro malformado. O tratamento da infecção congênita por citomegalovírus se concentra no tratamento dos sintomas e no uso de medicamentos antivirais intravenosos.
O citomegalovírus humano é um agente patogênico que infecta muitas pessoas em todo o mundo. É comumente transmitido por contato com fluidos corporais, incluindo saliva e urina. Assim que o vírus entra no corpo, ele invade as células e se replica dentro delas. O vírus muitas vezes pode permanecer latente no corpo humano por anos após a infecção.
Podem surgir problemas quando uma mulher grávida é infectada com CMV pela primeira vez. O vírus infecta a mãe, se replica dentro de suas células e envia novas partículas virais para a corrente sanguínea materna. Essas cópias do CMV podem atravessar a placenta e entrar na circulação fetal, causando infecção no bebê em desenvolvimento. O feto normalmente apresenta a pior infecção se exposto ao CMV no início do processo de desenvolvimento, especialmente no primeiro trimestre da gravidez.
As manifestações de infecção congênita por citomegalovírus podem variar, com alguns bebês assintomáticos e outros apresentando sintomas graves. Até 90% dos bebês com evidência de exposição ao CMV antes do nascimento eram inicialmente assintomáticos e não apresentavam problemas graves. Alguns desses bebês, no entanto, passaram a ter problemas com dificuldades de aprendizagem, retardo mental e perda auditiva. Esses sintomas de desenvolvimento tardio geralmente nunca estão associados ao CMV devido à sua apresentação tardia.
Outros bebês expostos ao CMV in utero nascem com sintomas graves de citomegalovírus congênito. Eles podem ter baixo peso ao nascer, contagem baixa de glóbulos vermelhos, icterícia, contagem reduzida de plaquetas no sangue e fígados aumentados. Alguns também têm defeitos congênitos que alteram sua aparência física, incluindo microcefalia ou ter uma cabeça pequena. Esses bebês com achados graves costumam ter prognósticos ruins e problemas com retardo mental, convulsões e desenvolvimento motor.
O tratamento da infecção congênita por citomegalovírus geralmente se concentra no alívio dos sintomas causados pela doença. Por exemplo, um bebê nascido com uma contagem baixa de glóbulos vermelhos pode ser tratado com uma transfusão de sangue. Alguns pesquisadores investigaram os benefícios do tratamento de bebês afetados com medicamentos antivirais intravenosos e descobriram que essa terapia pode ajudar a diminuir a progressão de alguns sintomas. Para mães que tiveram uma infecção por CMV no início da gravidez que causou deformidades congênitas graves óbvias na ultrassonografia pré-natal, às vezes é oferecida a interrupção eletiva. O tratamento com agentes antivirais durante o curso da gravidez não demonstrou oferecer quaisquer benefícios.