O ciúme delirante é um transtorno mental em que uma pessoa tem crenças delirantes em torno da ideia de que a pessoa com quem está romanticamente envolvida a está traindo. Às vezes é chamado de ciúme mórbido ou síndrome de Othello, derivado do nome da peça de Shakespeare na qual delírios de infidelidade desempenham um papel importante. Os nomes menos comuns para a doença são síndrome do ciúme erótico e ciúme sexual. Às vezes, é uma condição própria, mas com mais frequência é um sintoma de outro transtorno psiquiátrico.
Os profissionais psiquiátricos distinguem entre o comportamento normal de ciúme e o comportamento ciumento que pode ser delirante. Um sentimento saudável de ciúme ou suspeita só ocorre em resposta a evidências de infidelidade. Ele também muda com o tempo para refletir os fatos que cercam uma situação. Delírios de ciúme não têm base na realidade, ou não mudam em face de novos fatos ou provas de outra forma. Esses delírios se manifestam em pensamentos obsessivos que podem se tornar o centro da vida da pessoa. Uma pessoa que sofre de ciúme delirante frequentemente acusará repetidamente seu ente querido de infidelidade, procurará constantemente por evidências para provar as acusações e pode até mesmo recorrer a perseguir a outra pessoa significativa e a pessoa com quem pensa que pode estar traindo.
À medida que os delírios progridem, eles também podem ocupar toda a vida de uma pessoa. Os relacionamentos pessoais e profissionais podem começar a sofrer, e a saúde mental da pessoa com os delírios pode degradar ainda mais. O ciúme delirante pode até mesmo tornar-se uma ameaça à vida de quem sofre disso e das pessoas ao seu redor. O comportamento de perseguição baseado em delírios pode se tornar violento. O suicídio também é uma preocupação, pois os delírios podem levar à depressão severa.
Muitas vezes, o ciúme delirante é um sintoma de outro transtorno mental. O transtorno de personalidade limítrofe (TPB) pode freqüentemente levar a delírios. Quem sofre de DBP freqüentemente passa por períodos de extrema ansiedade e depressão. Eles também tendem a ser defensivos e facilmente ofendidos. Todos esses fatores combinados tendem a torná-los mais suscetíveis a sentimentos de ciúme, e casos extremos podem levar a delírios associados a pensamentos de ciúme. Depressão e outros problemas mentais, como transtornos bipolares e esquizofrenia, também podem levar a delírios de infidelidade. Fatores externos como disfunção sexual ou abuso de drogas e álcool também contribuem para o ciúme delirante.
O tratamento do ciúme delirante pode variar de acordo com a gravidade do transtorno. Os sintomas leves geralmente podem ser tratados com terapia e medicamentos, mas os casos graves requerem um tratamento mais forte. Como as pessoas com ciúme mórbido às vezes podem ser violentas consigo mesmas e com os outros, a detenção involuntária em um hospital psiquiátrico e uma forte medicação antipsicótica podem ser usados para ajudar a controlar a doença. Em casos extremos, o melhor tratamento pode ser os parceiros se separarem completamente, eliminando o ímpeto para os delírios.