O cloridrato de oximetazolina é um medicamento que contrai os vasos sanguíneos. Em medicamentos de venda livre como o Afrin ™, este medicamento atua como um descongestionante tópico, reduzindo o inchaço nas vias nasais. Quando usado opticamente em medicamentos como o Visine ™, pode reduzir a vermelhidão e a irritação ao encolher temporariamente os pequenos vasos sanguíneos na superfície do olho. Produtos que contêm esses medicamentos são usados ocasionalmente em remédios caseiros para tratar zumbido ou infecções de ouvido.
Efeitos colaterais localizados dessa droga foram relatados tanto em uso nasal quanto óptico. O aumento da produção de muco é comumente relatado por indivíduos que usam o spray nasal. Curiosamente, a secura nasal é o segundo efeito colateral mais relatado da droga. Ardor e queimação nas áreas tratadas são queixas comuns tanto com o uso nasal quanto com o óptico.
Embora o cloridrato de oximetazolina seja normalmente usado em pequenas quantidades em sprays nasais, o contato direto com as membranas mucosas pode causar absorção excessiva na corrente sanguínea. Nesses casos, os efeitos colaterais desse medicamento incluem nervosismo, irritação e insônia. Vômitos e dores de estômago também são possíveis ao usar este medicamento. A vertigem pode ser um alerta precoce para reações adversas mais graves, como pressão alta e aumento da freqüência cardíaca. Esses efeitos colaterais também são possíveis, embora muito menos comuns, ao usar colírios contendo esse medicamento.
Reações alérgicas sistemáticas ao cloridrato de oximetazolina são raras, mas foram relatadas. Pessoas com dificuldade respiratória grave 30 minutos após tomarem este medicamento devem interromper imediatamente o uso e entrar em contato com um profissional médico. Edema dos lábios, língua ou garganta também são sinais de uma reação alérgica com risco de vida.
Este medicamento é conhecido por interagir com vários outros medicamentos. Os pacientes que receberam prescrição de certos inibidores da monoamina oxidase (MAO), como fenelzina ou rasagilina, não devem usar produtos que contenham cloridrato de oximetazolina. Além disso, muitos antidepressivos e prescrições de controle de sangue também podem reagir negativamente com esse medicamento.
Indivíduos com certas condições médicas são desaconselhados ao uso de cloridrato de oximetazolina. Pacientes com glaucoma devem evitar o uso de colírios contendo o medicamento. Pessoas com hipertensão, diabetes e doenças da tireoide também são desaconselhadas ao seu uso. A segurança deste medicamento em crianças e mulheres grávidas não foi devidamente estudada.
Pessoas que usam produtos contendo este medicamento devem seguir cuidadosamente as instruções do rótulo. Geralmente não é aconselhável usar sprays nasais mais de duas vezes ao dia ou por mais de três dias consecutivos. O colírio contendo cloridrato de oximetazolina é geralmente restrito a quatro aplicações em um período de 24 horas. Exceder essas recomendações de dosagem pode aumentar drasticamente o potencial de efeitos colaterais graves. Este medicamento não está aprovado para uso nos ouvidos.