O método Ponseti é uma forma de tratamento para bebês nascidos com pé torto. O tratamento tradicional para a deformidade envolve cirurgia para mover os ossos, tendões e ligamentos do pé para endireitá-lo. O método de tratamento Ponseti não requer cirurgia e pode endireitar os pés da maioria dos bebês por meio de um processo de gesso e um período de manutenção projetado para manipular e alongar as articulações e ligamentos dos pés.
O Dr. Ignacio Ponseti desenvolveu o método de manipulação para bebês com pés tortos na Universidade de Iowa na década de 1940, embora só na década de 1990 o procedimento começou a se tornar mais comum em outras partes dos Estados Unidos e em todo o mundo, incluindo o Terceiro Mundo. países. A primeira parte do procedimento envolve uma série de gessos aplicados aos pés do bebê. O médico alonga suavemente o pé e o tornozelo e aplica um gesso para manter o pé na posição desejada. Um novo gesso é aplicado cerca de uma vez por semana durante os primeiros meses de vida para alongar o pé um pouco mais a cada vez.
Após a conclusão do processo de fundição, a criança usa sapatos feitos sob medida com uma barra de metal entre eles o tempo todo por mais seis meses. Este dispositivo impede que os pés da criança girem para dentro e ajuda a esticar e manipular ainda mais os tendões, ossos e tecidos moles dos pés. Por volta do primeiro aniversário da criança, os pais podem começar a permitir que seu filho use calçados normais durante o dia, mas a barra de metal ainda deve ser usada à noite até que a criança tenha três ou quatro anos para completar o processo de manipulação.
O tratamento com o método Ponseti é frequentemente mais desejável do que a cirurgia tradicional devido a vários fatores. A cirurgia para corrigir deformidades do pé torto pode ser muito cara e, em alguns países, cirurgiões qualificados e treinados são difíceis de encontrar. Bebês submetidos à cirurgia apresentam risco de infecção, reações à anestesia e problemas com a cicatrização de feridas que não ocorrem quando são tratados com o método Ponseti. Uma das razões mais convincentes para os médicos e pais escolherem as técnicas de manipulação em vez da cirurgia é que as crianças tratadas com esse método são geralmente mais flexíveis e funcionais do que as crianças submetidas a tratamento cirúrgico, o que pode causar rigidez.
Na maioria dos casos, as crianças que se submetem ao método Ponseti de tratamento para pé torto não têm mais problemas ou deficiências mais tarde na vida. A adesão estrita ao programa, especialmente o período de manutenção, é vital para garantir que os pés da criança sejam alongados de forma adequada. Muitas das crianças tratadas com o método de Ponseti requerem cirurgia para ajudar a esticar ou mover o tendão de Aquiles, mas essas cirurgias são muito menores do que as cirurgias tradicionais de pé torto.