O colesterol HDL é um tipo de lipídio encontrado no corpo. Ele desempenha uma série de funções importantes, incluindo limpar o sangue em busca de colesterol em excesso e remover o excesso para o fígado, onde é decomposto para que o corpo possa eliminá-lo. Esse tipo de colesterol é às vezes chamado de colesterol bom, porque tem benefícios positivos para a saúde. Muitos médicos recomendam manter os níveis de colesterol HDL altos para que seus pacientes possam desfrutar de uma saúde melhor.
O colesterol ganha má reputação nos noticiários, mas é um lipídio vitalmente necessário. Entre outras coisas, o colesterol ajuda a regular a produção de hormônios e participa da construção de novas células. Existem vários tipos diferentes de colesterol no corpo, cada um dos quais age de uma maneira ligeiramente diferente, mas os dois tipos de maior interesse são as lipoproteínas de baixa densidade (LDL) e as lipoproteínas de alta densidade (HDL), conhecidas como colesterol LDL e Colesterol HDL.
O colesterol LDL, também chamado de colesterol ruim, tende a se acumular ao longo das paredes das artérias. Isso causa constrição, que pode levar a doenças cardiovasculares. O colesterol HDL é capaz de remover parte dessa placa além do colesterol que flutua livremente no sangue, por isso é considerado um bom colesterol, pois reduz o risco de doenças cardiovasculares.
Os níveis de colesterol no sangue podem ser verificados com um exame de sangue que verifica o colesterol sérico. O teste pode determinar o nível geral de colesterol no sangue e pode ser usado para distinguir entre diferentes tipos de colesterol e obter informações mais precisas sobre a saúde do paciente. Os níveis normais de colesterol HDL oscilam em torno de 40-60 miligramas por decalitro (mg / dL), e os médicos geralmente recomendam que os pacientes tentem atingir níveis superiores a 60 mg / dL para uma saúde melhor. As mulheres tendem a se beneficiar com níveis ligeiramente mais elevados do que os homens.
Existem várias maneiras de aumentar o colesterol HDL. O exercício aeróbico parece aumentar os níveis desse lipídio no sangue, assim como a ingestão de gorduras monoinsaturadas, como as encontradas em nozes, azeite de oliva, sementes e abacates. Evitar ácidos graxos trans e fumar também pode aumentar os níveis de HDL, assim como aumentar a ingestão de fibras, beber suco de cranberry e comer mais peixe. Em pacientes com níveis extremamente baixos, o médico também pode recomendar o uso de certos medicamentos que são projetados para elevar os níveis de HDL. Verificar periodicamente os níveis de colesterol é uma boa ideia, pois pode alertar médicos e pacientes sobre os primeiros sinais de alerta de um problema em desenvolvimento ou potencial para aumento do risco de doença cardiovascular.