Muitas mulheres estão preocupadas com a possibilidade de um fluxo menstrual anormal porque, normalmente, as mulheres não discutem os detalhes da menstruação umas com as outras, não recebem educação sobre isso e simplesmente não sabem o que é ou não considerado normal. Além disso, uma mulher pode apresentar menstruação atípica durante toda a vida e nunca se preocupar com isso, pois, para ela, é normal, pois ela nunca teve nada com que comparar. O National Institute of Health (NIH), assim como várias outras organizações e médicos, fornece algumas informações para as mulheres sobre como deve ser o fluxo normal da menstruação. Isso inclui a duração do período, a frequência da menstruação e a quantidade de sangramento que normalmente ocorre.
O sangramento em qualquer lugar entre quatro a sete dias é típico, no entanto, números fora dessa faixa ainda podem ser considerados um fluxo menstrual normal. Mulheres jovens que começaram a menstruar nos últimos dois anos podem apresentar alguma irregularidade com a duração da menstruação, como sangramento muito leve por um ou dois dias em vez de menstruação completa. Esse problema tende a se resolver com a idade, porém é importante informar ao ginecologista o que está acontecendo, pois também pode ser um indício de outras condições.
A duração média do ciclo menstrual, ou o tempo entre os períodos, cai em torno de um mês para a maioria das mulheres. Algumas mulheres têm períodos muito regulares a cada 24 ou 25 dias, enquanto outras o têm a cada 33 ou 34 dias, e outras podem ter uma duração variável entre os períodos menstruais. Mais uma vez, não é incomum a variação no tempo para mulheres jovens que acabaram de começar a menstruar. As mulheres que apresentam períodos menstruais anormais devem conversar com um ginecologista para se certificar de que não há nenhum problema de saúde latente. O médico também pode resolver esse problema prescrevendo anticoncepcional, que contém hormônios que regulam o período e promovem o fluxo menstrual normal.
Uma das características mais comuns de um período que é confundido com anormal é a quantidade de sangramento que ocorre. Em parte, isso ocorre porque ver uma grande quantidade de sangue pode ser uma experiência assustadora e tende a causar preocupação se algo pode estar errado. Embora seja importante consultar um médico se houver suspeita de um problema, o intervalo do que é considerado um fluxo menstrual normal é bastante grande. Estudos demonstraram que, durante um período normal, a maioria das mulheres derrama entre 2 a 7 colheres de chá (10 a 35 ml) de sangue. Como isso é difícil de estimar, a maioria das diretrizes recomenda que, contanto que você não precise usar mais de um absorvente ou tampão a cada hora por várias horas, o fluxo provavelmente está normal.