Thorstein Veblen, um soci?logo americano escreveu um livro de 1899, The Theory of the Leisure Class, no qual desenvolveu e definiu o termo consumo consp?cuo. Veblen estava se referindo ao nouveau riche, que se esfor?ava para fazer grandes gastos para comprar seu caminho para uma posi??o social que seria respeitada pelas fam?lias da classe alta.
Esse tipo de consumo consp?cuo certamente n?o era um dispositivo novo em 1899. De fato, durante a revolu??o industrial e um pouco antes dela, as fam?lias que haviam ganhado dinheiro frequentemente tentavam pular para uma posi??o de classe mais alta fazendo compras excessivas e desnecess?rias. Dickens em Our Mutual Friend desenvolve os folheados, uma fam?lia de origem desconhecida com tudo “novo farelo”.
“Sr. e a sra. Veneering era gente nova em uma casa nova em um bairro novo em Londres. Tudo sobre as facetas era espetacular e totalmente novo. Todos os m?veis eram novos, todos os amigos eram novos, todos os criados eram novos, o prato era novo, a carruagem era nova, o cinto era novo, os cavalos eram novos … ?
Um objetivo do consumo consp?cuo era o casamento nas classes mais altas. De fato, os casamentos eram muitas vezes organizados entre os respeit?veis ??velhos ricos e os novos ricos, a fim de refinanciar os membros das classes altas, que freq?entemente eram menos que solventes.
O fim da Guerra Civil nos EUA, geralmente no Sul profundo, indicava que o consumo consp?cuo era a marca registrada dos saqueadores de tapetes. As pessoas se apegavam ? sua nova pobreza, tanto quanto se apegavam ? sua riqueza e ? escravid?o antes da guerra. Al?m disso, na Depress?o, esse tipo de consumo era visto como rude. Estava mexendo no nariz de algu?m que estava quase morrendo de fome.
A d?cada de 1950 nos EUA viu o consumo consp?cuo como o processo de “acompanhar os Jones”. Se um vizinho tiver um carro novo, deve-se comprar um carro novo para manter um certo status. N?o importava se era necess?rio um carro novo. De fato, a caracter?stica marcante desse fen?meno ? comprar coisas que n?o s?o necess?rias.
Economistas e soci?logos costumam citar a d?cada de 1980 como uma ?poca de consumo extremo. O yuppie emergiu como o principal agente de consumo consp?cuo nos EUA. Yuppies n?o precisou comprar carros BMW ou Mercedes, por exemplo; eles fizeram isso para mostrar sua riqueza.
No consumo consp?cuo, um objetivo ? servir ? riqueza. A riqueza e sua exibi??o tornam-se o teste decisivo do status de uma pessoa. Em alguns c?rculos, o consumo ? quase necess?rio para manter a boa opini?o dos outros.
Inteligente de ativos.