Direitos autorais de mala direta são relações públicas, marketing ou publicidade feita para um cliente que vai diretamente para seus clientes em potencial, geralmente chegando em sua caixa de correio ou email. Com frequência comercializadas em cartões postais ou por outros métodos extremamente visíveis ao usar correio postal, essas campanhas geralmente não são solicitadas. O objetivo dos direitos autorais de mala direta é induzir clientes em potencial a comprar seus bens ou serviços. As campanhas de mala direta são distribuídas para um grande número de pessoas, a fim de obter o máximo de atenção possível para o cliente. Um escritor que é hábil em escrever anúncios atraentes geralmente realiza redação de mala direta.
Os escritores freelancers que têm talento para escrever peças que colocam clientes em potencial em ação positiva são mais bem-sucedidos na redação de mala direta. Este tipo de direitos autorais é considerado propaganda. Às vezes, os anúncios são trazidos ao cliente através de métodos como ganchos de portas, bulas e folhetos. Essas abordagens ainda são consideradas mala direta, mesmo que a caixa de correio possa não ser o principal método de entrega. A mala direta deve ir diretamente ao consumidor e ignorar outras intervenções de terceiros, como lojas e vendedores.
Para o redator, o copywriting de mala direta pode ser um negócio lucrativo. Quando um escritor ganha uma reputação de redator eficaz, os clientes o procuram por sua experiência; no entanto, para o empresário que paga por campanhas de mala direta, o método costuma ser um sucesso ou um fracasso. É fácil medir a resposta positiva dos clientes no final do recebimento das campanhas de marketing de mala direta, mas é mais difícil determinar o número de pessoas que percebem as mensagens de publicidade não solicitadas como lixo eletrônico ou spam irritante. A legislação recente de mensagens de email comerciais em muitos países exige que as empresas ofereçam aos destinatários um link de exclusão, onde eles podem remover seu nome da lista de distribuição. Dessa forma, as pessoas que recebem mensagens de spam podem interromper o fluxo dessas mensagens por remetentes específicos, mas não existe legislação para clientes postais.
Os direitos autorais de mala direta para clientes que possuem clientes postais podem ser uma arte em extinção em muitos locais. Nos EUA, por exemplo, a quantidade de mala direta entregue pelo Serviço Postal dos EUA diminuiu 10% em 2009. O declínio é atribuído a uma desaceleração econômica, bem como ao uso da Internet e métodos alternativos para o marketing direto. Embora seja provável um declínio no uso do serviço postal para entregar mala direta, a mala direta ainda é um método popular de publicidade, pois os clientes podem ser direcionados e a correspondência pode ser otimizada para obter resultados positivos desses clientes. Os escritores que têm talento para produzir cópias persuasivas devem sempre ser capazes de encontrar trabalho.
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