A creatina quinase, ou CK, é uma enzima encontrada principalmente no cérebro, coração, músculos esqueléticos e outros tecidos. A CK, também chamada de fosfocreatina quinase ou CPK, ajuda as células a produzir uma reação bioquímica que resulta em moléculas de alta energia que as células usam para realizar funções normais. Quando a creatina quinase se combina com o trifosfato de adenosina (ATP), ela produz fosfocreatina e trifosfato de adenosina (ATP). Os músculos usam essas moléculas de energia para contrair as fibras musculares. Essa reação também pode funcionar ao contrário, de modo que a fosfocreatina e o ADP podem criar ATP.
Existem três tipos de creatina quinase, ou isoenzimas, produzidas pelo corpo. A CK-MM é produzida pelo músculo esquelético, a CK-MB é produzida pelo coração e a CK-BB é produzida pelo cérebro. Em certas circunstâncias, a CK-MM pode vazar das células e entrar na corrente sanguínea. Isso acontece quando o músculo é danificado, seja por lesão muscular, exercício ou como resultado de um distúrbio neuromuscular.
Os médicos podem testar a presença de creatina quinase no sangue para ajudar a diagnosticar e avaliar a doença em que pode ocorrer degeneração muscular. Uma amostra de sangue de soro é obtida e os níveis de CK medidos em unidades de enzima por litro. Os níveis normalmente variam dependendo do sexo, níveis de atividade e outros fatores, mas uma faixa normal é de 22 a 198 unidades por litro.
Altos níveis de creatina quinase podem indicar doenças neuromusculares, como distrofia muscular. A CK elevada também pode indicar ataque cardíaco, insuficiência renal aguda, polimiosotis, dermatomiosite, hipotireoidismo, hipotermia, cirurgia recente ou uma sessão recente de exercícios vigorosos. No caso de doenças neuromusculares, níveis elevados de CK podem diagnosticar a doença antes do aparecimento de outros sintomas.
Nos casos de rabdomiolose, os músculos se rompem muito rapidamente, liberando o conteúdo celular na corrente sanguínea. Quando isso acontece, os níveis de creatina quinase podem subir muito, indicando uma condição perigosa em que tipos de proteínas chamadas mioglobinas podem entrar nos rins. Pode ocorrer insuficiência renal. A rabdomiolose não é uma condição em si, mas um sintoma de outras doenças no corpo. Acontece mais comumente após lesão grave ou como resultado de medicação e requer atenção médica imediata.
Pessoas que tomam estatinas para controlar o colesterol podem precisar ter os níveis de CK monitorados regularmente. Um efeito colateral das estatinas são dores musculares e fraqueza que podem, em casos raros, causar rabdomiolose e risco de insuficiência renal. O monitoramento cuidadoso dos níveis de creatina quinase pode alertar o médico sobre os primeiros sinais de ruptura muscular, de modo que o dano renal pode ser evitado.