A dança do tango é uma forma de dança de casais com uma rica tradição e história. Ele capturou a imaginação popular com a imagem de um homem e uma mulher dançando dramaticamente, a mulher segurando uma rosa entre os dentes e sendo “mergulhada” por seu parceiro. Esta pode ser uma imagem divertida, mas na verdade não tem muita semelhança com a dança real.
A dança do tango teve origem em Buenos Aires, capital da Argentina, no final do século XIX. Começou como uma dança de rua e foi praticada em bares e bordéis. A dança chegou a Paris e depois à América no início do século XX, onde se tornou popular entre os “sheiks” e “flappers” da Era do Jazz. Foi aqui que surgiu a imagem estereotipada da dança.
A dança do tango perdeu parte de seu prestígio na Argentina após a Grande Depressão em 1929, mas ressurgiu em popularidade depois que Juan Peron chegou ao poder. Tornou-se uma questão de orgulho nacional poder dançar o tango. Depois que inúmeros governos ditadores na Argentina reprimiram novamente a dança, ela voltou à vida nos anos 80, após a estréia do musical da Broadway Forever Tango.
Pode-se dizer do tango que leva um tempo curto para aprender, mas uma vida inteira para dominar. É uma dança altamente sincopada com passos em staccato. O casal dança com um toque sensual e dramático, em um abraço apertado, os rostos apontados na mesma direção, os braços estendidos, as mãos entrelaçadas ou as palmas das mãos juntas. No verdadeiro tango argentino, o casal dança com contato total da parte superior do corpo, enquanto no estilo americano de salão, o casal não mantém contato com a parte superior do corpo. A dança envolve vários passos especializados, incluindo a mulher passando a perna pela do parceiro e um parceiro arrastando o pé traseiro no ritmo.
A dança do tango também tem seu próprio estilo de música. Seu tempo e ritmos combinam com os passos da dança, e os músicos se especializam em compor e tocar música adequada ao tango. Existem clubes de dança de tango por todo os Estados Unidos, e a dança ainda é popular em sua terra natal, na Argentina. Existem inúmeros sites dedicados à sua música e técnica, bem como à cultura ao seu redor.